Vivir con gatos no está relacionado con empeoramiento del asma en los niños

Un estudio reciente sugiere que las familias no necesitan desprenderse de sus gatos para reducir el riesgo de asma en sus hijos.

La investigación, publicada el 9 de junio en la revista Frontiers in Allergy, encontró que convivir con gatos no agrava el asma en niños y adolescentes.

Según la investigadora principal, Resthie Putri, los menores que vivían con gatos mostraron niveles similares de gravedad del asma, frecuencia de crisis, control de la enfermedad y función pulmonar en comparación con quienes no convivían con estos animales. Además, factores como la cantidad de gatos en el hogar, el sexo del animal o su edad no influyeron en los resultados observados.

Aunque algunos padres consideran que la caspa de las mascotas puede desencadenar episodios asmáticos, las investigaciones previas habían mostrado resultados inconsistentes.

Para este trabajo, científicos del Instituto Karolinska evaluaron información de salud de más de 30,000 niños y adolescentes suecos, desde el nacimiento hasta los 17 años, diagnosticados con asma o alergias respiratorias entre 2006 y 2020.

Los participantes fueron monitoreados durante dos años para comparar la evolución de su asma entre quienes tenían gatos en casa y quienes no. Cerca del 9 % de los menores convivía con al menos un gato.

Los resultados mostraron que:

Aproximadamente el 10 % de los niños de ambos grupos presentó asma de moderada a grave. Las crisis asmáticas afectaron a cerca del 3 % de los participantes, independientemente de si tenían gato o no. No se detectaron diferencias relevantes en la función pulmonar general.

Putri señaló que una posible explicación es que los alérgenos de los gatos están ampliamente distribuidos en el entorno. Incluso los niños que no tienen gatos en casa pueden estar expuestos a ellos en lugares compartidos, como escuelas o el transporte público, lo que podría explicar la ausencia de diferencias entre ambos grupos.

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