Vitamina D2 y D3: diferencias que debes conocer

La vitamina D es fundamental para la absorción del calcio, el mantenimiento de los huesos y el funcionamiento normal del sistema inmunológico.

Sin embargo, las dos formas más comunes de suplementación, la vitamina D2 y la D3, pueden producir efectos diferentes en las concentraciones sanguíneas de esta vitamina.

Un metaanálisis publicado en septiembre de 2025 en Nutrition Reviews analizó 20 ensayos clínicos con un total de 655 participantes. Los resultados indicaron que la suplementación con vitamina D2 (ergocalciferol) puede reducir los niveles sanguíneos de vitamina D3, incluso cuando aumenta la concentración total de vitamina D.

Este hallazgo no significa que la D2 sea perjudicial, pero aporta información relevante para comprender las diferencias entre ambas presentaciones.

¿Por qué la vitamina D2 puede disminuir la D3?

En 18 de los 20 estudios analizados se observó una reducción de la 25-hidroxivitamina D3, conocida como 25(OH)D3, una de las formas que se miden para evaluar el estado de la vitamina D en el organismo.

Las disminuciones reportadas oscilaron entre 9 y 18 nmol/L. Los investigadores plantean que la vitamina D2 podría modificar el metabolismo de esta vitamina y favorecer la degradación de determinados metabolitos de D3.

Sin embargo, todavía es necesario investigar estos mecanismos y determinar su importancia clínica. Una disminución de D3 no implica automáticamente una deficiencia ni demuestra que la suplementación con D2 cause daños a la salud.

¿Cuál es la diferencia entre la vitamina D2 y la D3?

Vitamina D2: se encuentra principalmente en ciertos hongos y levaduras. También se utiliza en suplementos y alimentos fortificados.

Vitamina D3: el organismo la produce en la piel mediante la exposición a radiación ultravioleta B. También está presente en alimentos como los pescados grasos y la yema de huevo.

Existen suplementos de D3 elaborados a partir de líquenes, por lo que también hay alternativas compatibles con una alimentación vegana.

En general, la evidencia indica que la vitamina D3 suele elevar y mantener las concentraciones sanguíneas de vitamina D con mayor eficacia que la D2. No obstante, la respuesta depende de factores como la dosis, la frecuencia de consumo y las características de cada persona.

¿Qué suplemento conviene elegir?

La vitamina D3 puede ser una opción adecuada para muchas personas que necesitan aumentar sus concentraciones de vitamina D. Sin embargo, la D2 sigue siendo una alternativa válida en determinadas circunstancias y no debe considerarse perjudicial únicamente por los resultados de este metaanálisis.

La elección depende de las necesidades individuales, la alimentación, la exposición solar, la edad y determinadas enfermedades que pueden afectar la absorción o el metabolismo de esta vitamina.

Además, no todas las personas necesitan tomar suplementos. Cuando existe sospecha de deficiencia, un profesional de la salud puede determinar si es necesario evaluar los niveles sanguíneos y establecer una pauta de suplementación.

¿Qué deben revisar los consumidores?

Antes de comprar un suplemento, conviene comprobar si contiene vitamina D2 o D3, así como la cantidad por dosis, expresada habitualmente en microgramos (µg) o unidades internacionales (UI).

Las personas que siguen una alimentación basada en plantas pueden encontrar productos con D2 o suplementos de D3 derivados de líquenes. Lo importante es verificar el origen de los ingredientes y elegir una presentación adecuada para sus necesidades.

También es importante evitar las dosis elevadas sin supervisión médica. El exceso de vitamina D puede provocar hipercalcemia, es decir, concentraciones demasiado altas de calcio en la sangre, y ocasionar complicaciones renales y otros problemas de salud.

En conclusión, la vitamina D3 suele ser más eficaz que la D2 para elevar los niveles sanguíneos de vitamina D, pero eso no significa que la D2 sea peligrosa o inadecuada para todas las personas. La elección del suplemento y la dosis deben basarse en las necesidades individuales y, cuando corresponda, en la orientación de un profesional de la salud.

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