Vaginosis bacteriana vinculada al triplicado riesgo de ITS, según un importante estudio

Un estudio reciente encontró que las mujeres con vaginosis bacteriana tienen cerca de tres veces más probabilidades de presentar también gonorrea, clamidia u otras infecciones bacterianas de transmisión sexual (ITS).

Los hallazgos respaldan la recomendación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos de realizar pruebas para detectar ITS en mujeres diagnosticadas con vaginosis bacteriana, ya que ambas afecciones pueden presentar síntomas similares, según un estudio publicado en la revista O&G Open.

"Las infecciones de transmisión sexual pueden ocasionar complicaciones importantes para la salud reproductiva y otros problemas si no se identifican y tratan a tiempo", señaló el Dr. Damian Alagia, autor principal del estudio y director médico sénior de salud de la mujer en Quest Diagnostics.

Alagia expresó que espera que estos resultados impulsen nuevas investigaciones sobre el tema y refuercen entre los profesionales de la salud y los responsables de políticas públicas la importancia de adoptar un enfoque diagnóstico integral que incluya pruebas para ITS en pacientes con vaginosis bacteriana.

La vaginosis bacteriana es una de las afecciones ginecológicas más frecuentes entre las mujeres. De acuerdo con los investigadores, cerca del 30% la experimentará en algún momento de su vida.

Esta condición ocurre cuando se altera el equilibrio de las bacterias que normalmente mantienen saludable la vagina. Entre sus síntomas se encuentran flujo vaginal, mal olor, picazón y sensación de ardor al orinar.

Aunque la vaginosis bacteriana es más frecuente en mujeres sexualmente activas, la relación entre esta afección y un mayor riesgo de infecciones de transmisión sexual ha sido poco estudiada.

"Se trata de uno de los problemas de salud más comunes en las mujeres y, aun así, existe una preocupante falta de investigación en este ámbito de la salud femenina", afirmó Alagia.

Para este estudio, los investigadores analizaron datos de más de 1.5 millones de mujeres de 15 años o más con sospecha de alguna afección vaginal, cuyas muestras fueron evaluadas por Quest Diagnostics.

Los resultados mostraron que casi el 39% de las participantes dio positivo para vaginosis bacteriana, mientras que el 29% presentó una infección por hongos. Además, alrededor del 11% tenía ambas condiciones al mismo tiempo.

Entre las mujeres con vaginosis bacteriana, aproximadamente el 12% también presentó al menos una infección de transmisión sexual, en comparación con menos del 4% de las mujeres que no padecían esta afección.

Después de ajustar los resultados por otros factores de riesgo, los investigadores encontraron que la vaginosis bacteriana se asociaba con:

Un riesgo 3.8 veces mayor de padecer gonorrea. Un riesgo 2.8 veces mayor de presentar clamidia. Un riesgo 3.6 veces mayor de desarrollar tricomoniasis. Un riesgo 1.9 veces mayor de infección por Mycoplasma genitalium.

En contraste, las mujeres con infección por hongos no mostraron un incremento en el riesgo de presentar infecciones de transmisión sexual.

La investigadora principal, Elizabeth Marlowe, directora ejecutiva de enfermedades infecciosas en Quest Diagnostics, señaló que este estudio confirma y amplía la evidencia previa sobre la asociación entre la vaginosis bacteriana y un mayor riesgo de ITS, gracias al análisis de una base de datos considerablemente más amplia.

Asimismo, destacó que los resultados ponen de relieve la utilidad de las pruebas moleculares integrales cuando están clínicamente indicadas, ya que permiten detectar múltiples infecciones a partir de una sola muestra, optimizar el manejo de las pacientes y fortalecer una atención médica basada en la evidencia.

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