Riesgos de salud en el Mundial 2026: Alertan por sarampión, COVID y dengue

¿La garganta dolerá por gritar los goles o por una infección viral? Con el inicio del Mundial 2026, especialistas en salud advierten sobre la posibilidad de brotes de enfermedades como COVID-19, sarampión e incluso ébola Bundibugyo.

Los partidos del torneo se jugarán en 16 ciudades de México, Estados Unidos y Canadá, lo que implicará la llegada de millones de turistas. Este flujo masivo de personas podría aumentar el riesgo de propagación de enfermedades infecciosas, especialmente en un contexto donde ya existen brotes activos de sarampión, dengue y gripe aviar.

El profesor de Medicina y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Colorado Anschutz, Andrés Henao, explica que el Mundial 2026 no es solo un evento deportivo, sino un escenario de interacción global intensa que puede favorecer la transmisión de virus.

Aunque generalmente no se esperan grandes crisis sanitarias, la historia muestra que eventos masivos pueden asociarse a brotes puntuales, como ocurrió con el norovirus durante el Mundial de Alemania 2006.

Enfermedades con mayor riesgo de propagación

Los especialistas señalan que los principales riesgos son el sarampión, la gripe estacional y el COVID-19, debido a que se transmiten fácilmente en espacios cerrados o concurridos mediante la respiración, la tos o el estornudo.

El sarampión es una de las mayores preocupaciones por su alta capacidad de contagio y por el número de casos reportados en los países sede: Estados Unidos, México y Canadá han registrado miles de infecciones en el último año.

También existe preocupación por el dengue, ya que los partidos se disputarán en verano, temporada en la que aumenta la actividad de mosquitos transmisores en regiones de México y el sur de Estados Unidos.

Otros riesgos infecciosos

Expertos advierten que incluso enfermedades transmitidas por mosquitos, como la fiebre amarilla o el virus oropouche, podrían representar un desafío adicional debido a la llegada de visitantes internacionales.

En cuanto al ébola Bundibugyo, recientemente declarado como emergencia sanitaria en África por la OMS, el riesgo de propagación hacia el Mundial 2026 se considera bajo, ya que no se transmite por vía aérea, sino por contacto directo con fluidos corporales.

Aun así, algunos países han reforzado sus medidas de vigilancia y protocolos de respuesta ante posibles casos sospechosos.

Por qué los eventos masivos aumentan el riesgo

La concentración de personas en estadios, aeropuertos, hoteles y transporte público crea condiciones ideales para la transmisión de virus respiratorios. Además, también se considera el aumento de interacciones sociales durante este tipo de eventos, lo que puede incluir riesgos adicionales de infecciones de transmisión sexual.

Medidas de prevención

Las autoridades sanitarias recomiendan mantener al día las vacunas contra sarampión, influenza y COVID-19, usar repelente de insectos, practicar medidas de higiene respiratoria y evitar asistir a eventos si se presentan síntomas de enfermedad.

También se sugiere el uso de cubrebocas en caso de estar enfermo o convivir con personas vulnerables, como medida adicional de prevención durante el torneo.

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