Purificadores de aire podrían ayudar a mejorar el control de la glucosa
Utilizar un purificador de aire en el dormitorio podría ofrecer beneficios que van más allá de reducir la exposición a partículas contaminantes. Una nueva investigación sugiere que mejorar la calidad del aire dentro de casa también podría contribuir a mantener más estables los niveles de glucosa en personas con prediabetes.
El estudio incluyó a 150 adultos con prediabetes que utilizaron purificadores de aire en sus habitaciones durante cuatro semanas. Los investigadores encontraron que quienes estuvieron expuestos a filtros HEPA auténticos presentaron una menor variabilidad de la glucosa en comparación con aquellos que utilizaron dispositivos con filtros simulados.
Los resultados fueron presentados durante una reunión de la Asociación Americana del Corazón (AHA), celebrada en Chicago. Al tratarse de hallazgos expuestos en un congreso, todavía deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista científica con revisión por pares.
¿Cómo se realizó la investigación?
Los participantes mantuvieron encendidos los purificadores de aire durante las 24 horas del día a lo largo de cuatro semanas. Para evaluar los cambios metabólicos, utilizaron monitores continuos de glucosa durante una semana antes de comenzar la intervención y otra semana después de finalizarla.
El estudio se realizó bajo condiciones controladas: los participantes desconocían si pertenecían al grupo que recibía filtración HEPA real o al que utilizaba filtros simulados. Además, se les pidió que evitaran realizar modificaciones importantes en su alimentación durante el seguimiento.
La investigación fue encabezada por la doctora Sharine Wittkopp, de NYU Langone Health, en Nueva York.
Menor variabilidad de glucosa con filtros HEPA
Los dispositivos con filtros auténticos consiguieron reducir aproximadamente un 36% la concentración de partículas contaminantes presentes en el aire.
Esta disminución se relacionó con una reducción cercana al 8% en la variabilidad diaria de la glucosa. También se observaron menos elevaciones de azúcar en sangre después del desayuno.
La variabilidad glucémica se refiere a las fluctuaciones de la concentración de glucosa a lo largo del día. Su evaluación permite conocer qué tan estables se mantienen los niveles de azúcar, más allá de una medición aislada.
Los investigadores consideran que estos resultados podrían indicar que la exposición a contaminantes atmosféricos influye en los mecanismos que regulan el metabolismo de la glucosa.
¿Por qué la contaminación del aire podría afectar el control de azúcar?
Una de las hipótesis es que las partículas contaminantes inhaladas pueden favorecer procesos de inflamación y estrés oxidativo, mecanismos que podrían interferir con la sensibilidad a la insulina.
Cuando los tejidos responden de manera menos eficiente a esta hormona, el organismo necesita producir más insulina para mantener la glucosa dentro de determinados niveles. Con el tiempo, esta alteración puede contribuir al desarrollo de resistencia a la insulina y diabetes tipo 2.
Investigaciones anteriores también han encontrado asociaciones entre la exposición a contaminación atmosférica y alteraciones metabólicas. Sin embargo, todavía es necesario comprender mejor los mecanismos involucrados y determinar cuánto puede influir la filtración del aire en la salud metabólica.
¿Los purificadores pueden prevenir la diabetes?
Aunque los resultados son alentadores, el estudio no demuestra que utilizar un purificador de aire prevenga la diabetes ni que permita revertir la prediabetes.
La investigación tuvo una duración de apenas cuatro semanas, por lo que todavía se desconoce si la reducción de la variabilidad glucémica se mantiene durante periodos prolongados o si produce beneficios clínicos a largo plazo.
También será necesario determinar si estos efectos se reproducen en personas con diabetes tipo 2 y en poblaciones con diferentes niveles de exposición a contaminantes.
La doctora Wittkopp considera que mejorar la calidad del aire en los espacios interiores podría convertirse en una medida complementaria para proteger la salud, especialmente en lugares donde existe exposición frecuente a partículas contaminantes.
Una medida complementaria para cuidar la salud metabólica
Los purificadores con filtros HEPA pueden reducir la cantidad de partículas suspendidas en el aire, pero sus beneficios dependen de factores como la capacidad del equipo, el tamaño de la habitación, el mantenimiento y el reemplazo oportuno de los filtros.
En personas con prediabetes, esta estrategia no sustituye las medidas que cuentan con evidencia para reducir el riesgo de progresión a diabetes, como mantener una alimentación equilibrada, realizar actividad física regularmente, controlar el peso cuando sea necesario y acudir a revisiones médicas.
Los medicamentos también deben utilizarse cuando estén indicados por un profesional de la salud.
En conjunto, los hallazgos abren una nueva línea de investigación sobre la relación entre contaminación atmosférica y metabolismo. Aunque todavía no permiten recomendar los purificadores como tratamiento para la prediabetes, sugieren que la calidad del aire en el hogar podría ser otro factor importante dentro del cuidado integral de la salud.
ENFERMEDADES: Seis hábitos alimenticios y cinco grupos de alimentos que favorecen la salud
La salud del corazón depende de diversos factores que interactúan a lo largo de la vida, entre ellos la presión arterial, los niveles de colesterol, el peso corporal, la actividad física y los hábitos cotidianos. Dentro de este conjunto, la alimentación desempeña un papel -- leer más
Noticias del tema