Prevenir enfermedades bucodentales, una inversión para toda la vida

Prevenir las enfermedades de la boca puede ayudar a reducir el riesgo de dolor, infecciones, pérdida de piezas dentales y tratamientos complejos que también pueden representar un gasto considerable. Así lo explicó la Dra. Olga Marisela Sánchez Hernández, directora del Programa de Cirujano Dentista de la Universidad Autónoma de Guadalajara (UAG).

La especialista destacó que cuidar la salud bucal no solo permite conservar los dientes y las encías en mejores condiciones, sino que también facilita actividades cotidianas como comer y hablar sin molestias. A pesar de ello, muchas personas todavía esperan hasta presentar dolor u otros síntomas para acudir al dentista.

La caries continúa siendo un problema frecuente

En México, la caries dental representa uno de los principales problemas de salud bucal, especialmente entre niños y adolescentes. De acuerdo con información de la Secretaría de Salud, aproximadamente siete de cada diez menores presentan esta enfermedad.

Por otro lado, datos del Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Patologías Bucales indican que solo el 24.6 % de las personas de entre 2 y 19 años atendidas en los servicios de salud se encontraban libres de caries.

Sánchez Hernández explicó que el desarrollo de esta enfermedad está relacionado con diversos factores, como la presencia de bacterias, el consumo frecuente de alimentos y bebidas azucaradas, una higiene bucal deficiente y las características individuales de cada persona.

Cuando la caries no recibe tratamiento oportuno, puede avanzar y provocar dolor, infecciones, dificultades para comer e incluso pérdida de dientes.

Enfermedad periodontal y bruxismo

Otro problema que requiere atención es la enfermedad periodontal, que afecta las encías y los tejidos encargados de sostener los dientes. En sus primeras etapas puede manifestarse como gingivitis y, si continúa avanzando, convertirse en periodontitis.

En los casos más graves, esta enfermedad puede provocar movilidad dental y eventualmente la pérdida de piezas dentales.

La especialista también destacó el bruxismo, que consiste en apretar o rechinar los dientes y que ha mostrado un aumento en el número de casos. Entre los factores que pueden relacionarse con este problema se encuentran el estrés, la ansiedad y determinados trastornos del sueño.

El bruxismo puede generar consecuencias como desgaste dental, dolores de cabeza, molestias en la mandíbula y alteraciones en la articulación temporomandibular.

La importancia de educar para prevenir

La prevención forma parte de la formación de los futuros cirujanos dentistas de la UAG. La institución cuenta con dos clínicas especializadas en prevención y promoción de la salud bucal, donde los estudiantes participan en actividades de educación sanitaria, identificación de factores de riesgo, control de la placa dentobacteriana y enseñanza de técnicas adecuadas de cepillado.

Estas acciones buscan que los pacientes no solamente reciban tratamiento cuando aparece una enfermedad, sino que también aprendan a reducir los factores que pueden favorecer su aparición.

Recomendaciones para cuidar los dientes y encías

Para disminuir el riesgo de desarrollar enfermedades bucales, la especialista recomienda:

Cepillarse los dientes al menos dos veces al día utilizando pasta dental con flúor.Incorporar el hilo dental a la higiene diaria.Reducir el consumo frecuente de alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar.Mantener una alimentación equilibrada.Evitar el consumo de tabaco.Cambiar el cepillo dental aproximadamente cada tres meses o cuando sus cerdas estén deterioradas.Acudir periódicamente al dentista, incluso cuando no exista dolor.

La recomendación principal es no esperar a que aparezcan molestias para comenzar a cuidar la boca. La prevención y la atención temprana pueden ayudar a conservar los dientes y las encías en buenas condiciones durante más tiempo, además de disminuir la posibilidad de enfrentar tratamientos más complejos en el futuro.

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