Prevención de infecciones urinarias por catéter

Muchos hospitales de Estados Unidos todavía no implementan de manera sistemática medidas sencillas que pueden reducir el riesgo de infecciones urinarias asociadas al uso de catéteres, según un estudio publicado el 6 de octubre en JAMA Network Open.

Estas infecciones pueden causar complicaciones graves, como la propagación de microorganismos al torrente sanguíneo y sepsis. Por ello, los investigadores destacan la importancia de limitar el uso de catéteres urinarios y retirarlos tan pronto como dejen de ser necesarios.

El equipo analizó datos de más de 1,400 hospitales estadounidenses recopilados mediante encuestas sobre prevención y control de infecciones realizadas periódicamente entre 2005 y 2025.

Los resultados revelaron que solo el 49% de los hospitales generales y el 32% de los centros del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) contaban con recordatorios para que el personal médico reevaluara la necesidad del catéter o con sistemas que exigieran renovar su indicación después de cierto tiempo.

Asimismo, el 58% de los hospitales generales y el 38% de los centros del VA permitían que el personal de enfermería retirara el dispositivo sin una nueva orden médica cuando el paciente ya podía orinar por sí mismo y cumplía los criterios clínicos para hacerlo.

Aunque la implementación de estas medidas ha aumentado, los investigadores consideran que su adopción sigue siendo insuficiente. Entre 2005 y 2025, el uso de recordatorios y solicitudes de renovación de la indicación del catéter pasó del 9% al 49%.

Los especialistas proponen aprovechar los sistemas de expedientes clínicos electrónicos para recordar al personal que debe justificar la colocación y permanencia de estos dispositivos. También recomiendan informar sobre alternativas apropiadas, como los dispositivos urinarios externos, cuando estén indicados.

Otra herramienta útil es la ecografía portátil de vejiga, que permite estimar el volumen de orina retenida y orientar las decisiones clínicas sobre la necesidad de colocar un catéter. Más del 70% de los hospitales utilizaban estos equipos, según el estudio.

Los autores subrayan que prevenir estas infecciones requiere mantener las medidas de seguridad como parte de la atención cotidiana. Reevaluar la necesidad del catéter, retirarlo oportunamente y utilizar alternativas cuando sean adecuadas puede ayudar a reducir la exposición a riesgos evitables durante la hospitalización.

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