Pérdida auditiva: cuáles son las 6 señales sutiles que los especialistas advierten no ignorar

La pérdida auditiva puede aparecer de forma gradual y casi imperceptible, por lo que muchas personas no notan el problema en sus primeras etapas. A menudo, son pequeños cambios en la manera de escuchar sonidos cotidianos los que sirven como primeras señales. Detectarlos a tiempo es clave para prevenir que el deterioro avance y afecte la calidad de vida.

Se trata de una condición con impacto mundial creciente. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), para 2050 cerca de 2,500 millones de personas podrían presentar algún grado de disminución auditiva, y más de 700 millones requerirán algún tipo de rehabilitación.

Se considera discapacidad auditiva cuando la disminución supera los 35 decibelios (dB) en el oído con mejor capacidad. Aproximadamente el 80% de los casos ocurre en países de ingresos bajos y medios, lo que evidencia desigualdades en el acceso al diagnóstico y tratamiento. Además, la frecuencia aumenta con la edad: más de una cuarta parte de los adultos mayores de 60 años vive con algún nivel de pérdida auditiva.

Investigaciones recientes citadas por The Independent señalan que una gran cantidad de personas presenta dificultades para escuchar sin haber recibido aún un diagnóstico formal.

Especialistas del Real Instituto Nacional para Personas Sordas (RNID) y expertos en otorrinolaringología del Reino Unido advierten sobre señales que suelen pasar desapercibidas, pero que pueden indicar un problema auditivo inicial.

1. Subir cada vez más el volumen del televisor Uno de los primeros cambios suele notarse en el volumen de la televisión, el celular o la computadora. Es común que familiares sean quienes primero detecten que el sonido se eleva poco a poco, aun cuando la persona no percibe que escucha menos claramente.

2. Sentir que los demás hablan entre dientes La pérdida auditiva inicial suele afectar primero las frecuencias altas, dificultando distinguir consonantes como S, F, T o SH. Esto genera la impresión de que otras personas murmuran o no pronuncian con claridad.

3. Pedir que repitan constantemente lo que dicen Otra señal frecuente es solicitar repetición de palabras o frases, sobre todo en conversaciones con varias personas. Expresiones como “¿Qué dijiste?” o “¿Perdón?” se vuelven más comunes conforme progresa la dificultad auditiva.

4. Escuchar peor en lugares con mucho ruido Los síntomas suelen hacerse más evidentes en restaurantes, reuniones o cafeterías, donde el ruido ambiental compite con la voz de quien habla. El cerebro debe hacer un esfuerzo extra para interpretar los sonidos, lo que provoca cansancio mental.

5. Aislamiento social progresivo Con el tiempo, algunas personas empiezan a evitar reuniones, clubes o eventos sociales porque seguir las conversaciones se vuelve frustrante. Este alejamiento puede ser una respuesta inconsciente al problema auditivo.

6. Confundir palabras con frecuencia También es habitual interpretar mal algunas palabras o responder de manera incorrecta porque no se escuchó bien. Aunque muchas personas intentan disimularlo, este signo merece atención profesional.

Diferencia entre pérdida auditiva y sordera La OMS diferencia distintos niveles de disminución auditiva: leve, moderada, moderadamente grave, grave y profunda. En grados leves o moderados, muchas personas aún pueden comunicarse con apoyo de auxiliares auditivos, implantes cocleares o subtítulos.

En cambio, la sordera implica una pérdida profunda, con una capacidad auditiva mínima o nula. En estos casos, suelen requerirse implantes cocleares o sistemas alternativos de comunicación, como la lengua de señas, para facilitar la vida diaria.

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