Michigan informa sobre primeras muertes en EU por brote de parásitos

Dos personas residentes de Michigan fallecieron durante un brote creciente de ciclosporiasis, convirtiéndose en las primeras muertes confirmadas en Estados Unidos asociadas con este parásito intestinal.

Las autoridades sanitarias del estado informaron sobre los decesos el lunes. De acuerdo con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS), ambas personas padecían enfermedades preexistentes importantes que pudieron haberse agravado a causa de la infección y la deshidratación provocada por la enfermedad.

La dependencia señaló que no proporcionará información adicional sobre los casos.

Asimismo, indicó que ambos pacientes enfermaron antes de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) anunciara, el pasado 17 de julio, el retiro voluntario de un lote de lechuga iceberg.

La Cyclospora es un parásito microscópico que afecta el intestino y se transmite a través de materia fecal. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la infección provoca diarrea acuosa, evacuaciones frecuentes y, en algunos casos, episodios intensos de diarrea.

Los brotes suelen presentarse a finales de la primavera y durante el verano, cuando las condiciones cálidas favorecen la proliferación del parásito.

La infección generalmente se adquiere al consumir frutas o verduras cultivadas con agua de riego contaminada con heces.

Aunque la enfermedad puede ser grave, las muertes son poco frecuentes. Tanto los CDC como el MDHHS señalaron que la ciclosporiasis rara vez resulta mortal.

El Dr. Joel Kammeyer, jefe de la División de Enfermedades Infecciosas de la Universidad Estatal de Wayne y del Centro Médico de Detroit, explicó que la mayoría de las personas se recupera sin mayores complicaciones.

Indicó que, cuando la ciclosporiasis es el único problema de salud del paciente, suele ser una enfermedad relativamente sencilla de tratar. Sin embargo, las personas con padecimientos previos pueden no tolerar la deshidratación ocasionada por los casos más severos.

Hasta el 3 de agosto, Michigan había registrado 11,234 casos de ciclosporiasis, de acuerdo con el MDHHS. Además, al 30 de julio, un total de 193 personas habían requerido hospitalización.

A nivel nacional, los CDC reportan más de 18,000 casos confirmados o probables relacionados con el brote actual. No obstante, debido al desfase entre los reportes estatales y federales, se estima que la cifra real podría superar los 20,000 casos.

Esta cantidad rebasa ampliamente el récord anterior registrado en Estados Unidos, cuando en 2019 se documentaron alrededor de 4,700 casos.

Las autoridades federales de salud identificaron como una de las posibles fuentes del brote la lechuga procedente de México que fue servida en restaurantes Taco Bell ubicados en nueve estados del país.

Sin embargo, los CDC advirtieron que la investigación continúa y que otras marcas, establecimientos, comercios o cadenas de distribución también podrían estar involucrados.

Por su parte, el MDHHS señaló que la lechuga y otros vegetales de hoja verde podrían estar relacionados con los casos registrados en Michigan, aunque hasta el momento no se ha identificado un tipo específico de producto, productor o proveedor, y tampoco se han descartado otros alimentos como posibles fuentes de la infección.

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