Más sueño MOR vinculado a un menor riesgo de 83 enfermedades

No solo importa cuánto duermes: el tipo de sueño también podría influir en la salud

Dormir suficientes horas es fundamental para mantener una buena salud, pero un nuevo estudio sugiere que la calidad y las distintas etapas del sueño también podrían estar relacionadas con el riesgo de desarrollar enfermedades.

Investigadores de la Universidad de Pekín, encabezados por Jingsong Luo, analizaron los patrones de sueño de más de 95,000 adultos y posteriormente revisaron sus registros médicos durante aproximadamente nueve años.

Los participantes utilizaron pulseras de monitoreo durante siete días y noches, lo que permitió estimar cuánto tiempo pasaban en las diferentes etapas del sueño: sueño REM o MOR, sueño profundo y sueño ligero.

Más sueño REM se relacionó con menor riesgo de varias enfermedades

Durante el seguimiento, los investigadores buscaron asociaciones entre los patrones de sueño y más de 1,000 enfermedades diferentes.

El resultado más llamativo fue la relación observada con el sueño REM. Las personas que pasaban una mayor proporción de su tiempo dormido en esta etapa presentaron un menor riesgo de 83 enfermedades.

Entre las enfermedades que mostraron esta asociación se encontraban:

Insuficiencia cardíaca.

Demencia.

Enfermedad de Parkinson.

Enfermedad de Alzheimer.

Esclerosis múltiple.

El sueño REM, conocido también como sueño de movimientos oculares rápidos, es la etapa en la que ocurre la mayor parte de los sueños y está relacionada con diferentes procesos neurológicos.

El sueño profundo también mostró beneficios

El tiempo dedicado al sueño profundo también estuvo relacionado con un menor riesgo de determinadas enfermedades, aunque la asociación fue menos amplia.

Un mayor tiempo de sueño profundo se relacionó con un menor riesgo de siete condiciones, entre ellas:

Diabetes tipo 2.

Depresión mayor.

Apnea del sueño.

El sueño profundo corresponde a una de las etapas consideradas más restauradoras del descanso y está relacionado con procesos de recuperación y mantenimiento del organismo.

Dormir entre seis y ocho horas también fue importante

Los resultados también destacaron la importancia de la cantidad total de sueño.

Las personas que dormían aproximadamente entre seis y ocho horas por noche presentaron las probabilidades más bajas de desarrollar 69 enfermedades.

En contraste, quienes dormían menos de cinco horas tuvieron las probabilidades más altas de desarrollar 37 enfermedades durante el periodo de seguimiento.

Estos resultados sugieren que no solo podría importar la duración del sueño, sino también cómo se distribuye el tiempo entre sus diferentes etapas.

¿Significa que dormir más REM evita las enfermedades?

No necesariamente.

El estudio fue observacional, por lo que los investigadores encontraron asociaciones entre determinados patrones de sueño y enfermedades, pero no pueden demostrar que dormir más REM o más sueño profundo sea la causa directa de una menor incidencia de esas enfermedades.

También es posible que otros factores relacionados con el estado de salud, el estilo de vida o las características de cada persona influyan tanto en el sueño como en el riesgo de enfermedad.

Por ello, se necesitan investigaciones adicionales para determinar qué mecanismos podrían explicar estas asociaciones y si modificar determinados patrones de sueño podría realmente reducir el riesgo de enfermedades.

En conjunto, los resultados refuerzan una idea importante: para la salud no solo importa dormir suficientes horas, sino también tener un sueño de buena calidad y con una adecuada estructura de sus diferentes etapas.

El estudio fue publicado el 17 de septiembre en la revista PLOS Medicine.

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