Las vitaminas pueden ser clave para el control del asma en niños y adultos

La vitamina A podría desempeñar un papel importante en la salud respiratoria de los niños con asma, según una investigación reciente.

El estudio, publicado en la revista Thorax, encontró que concentraciones más elevadas de vitamina A en la sangre se relacionan con una mejor función pulmonar tanto en niños como en adultos que padecen asma.

Los investigadores también evaluaron el efecto de la vitamina D y observaron que sus beneficios fueron evidentes únicamente en los adultos con esta enfermedad.

El equipo de investigación, encabezado por Michael McGeachie, profesor asistente de medicina del Brigham and Women's Hospital de Boston, indicó que una mayor concentración de vitamina A en la sangre se asocia con una mejor capacidad pulmonar en personas con asma de todas las edades. En el caso de la vitamina D, además de mejorar la función pulmonar en los adultos, también se relacionó con un envejecimiento biológico más lento.

De acuerdo con los investigadores, tanto la vitamina A como la vitamina D participan en el desarrollo y funcionamiento de los pulmones al influir en la actividad de diversos genes relacionados con estos procesos.

La deficiencia de vitamina A es relativamente frecuente entre las personas con asma y se ha asociado con una mayor sensibilidad de las vías respiratorias. Por otro lado, niveles insuficientes de vitamina D también se han vinculado con una menor función pulmonar, especialmente en quienes padecen esta enfermedad.

La vitamina A está presente en alimentos como zanahorias, camotes, espinacas, huevos, leche y pescado. En cuanto a la vitamina D, el organismo la produce principalmente mediante la exposición a la luz solar, aunque también puede obtenerse a través de algunos alimentos y suplementos.

Para investigar la relación entre estas vitaminas y el asma, los científicos analizaron la información de 1,165 niños y 1,041 adultos que participaron en dos estudios independientes.

Los resultados mostraron que tanto los niños como los adultos con mayores niveles de vitamina A presentaban un mejor funcionamiento de sus pulmones. Además, los adultos con niveles más elevados de vitamina D también mostraban mejores indicadores respiratorios y señales de un envejecimiento biológico más lento.

El análisis también permitió identificar 248 genes relacionados con la inflamación y la función pulmonar que podrían estar influenciados por las vitaminas A y D.

Los autores destacaron que este es el primer estudio que integra los niveles de ambas vitaminas con la función pulmonar y con marcadores epigenéticos, como la expresión de microARN y la metilación del ADN, tanto en niños como en adultos con asma.

Estos hallazgos sugieren que la alimentación podría convertirse en una herramienta complementaria para mejorar el control del asma, ya que los mecanismos epigenéticos parecen desempeñar un papel importante en la forma en que estas vitaminas benefician la salud pulmonar. Además, estos mecanismos podrían servir como base para desarrollar estrategias de nutrición personalizada y nuevos enfoques terapéuticos para el tratamiento de esta enfermedad.

No obstante, un editorial que acompañó la publicación señaló que, aunque los resultados son prometedores y abren nuevas líneas de investigación sobre la relación entre la vitamina D, el envejecimiento biológico y la salud respiratoria, aún se requieren más estudios para confirmar una relación de causa y efecto.

Finalmente, los especialistas concluyeron que comprender mejor cómo la nutrición influye en la regulación de los genes podría favorecer el desarrollo de nuevas estrategias para el manejo del asma a lo largo de la vida.

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