Las mujeres de mediana edad beben más y saben menos sobre el riesgo de cáncer de mama

Una nueva encuesta nacional revela que las mujeres de mediana edad presentan los niveles más elevados de consumo problemático de alcohol. Sin embargo, también son el grupo que muestra menor conocimiento sobre la relación entre el consumo de bebidas alcohólicas y el riesgo de desarrollar cáncer de mama.

Para la investigación, se encuestó a 2,200 mujeres mayores de 18 años sobre sus hábitos de consumo de alcohol, su salud mental y sus conocimientos y percepciones acerca de la conexión entre el alcohol y el cáncer de mama.

Los resultados pusieron de manifiesto una contradicción importante: mientras las mujeres de mediana edad registraron las tasas más altas de consumo problemático de alcohol, también fueron las menos informadas sobre el impacto que este hábito puede tener en el riesgo de padecer cáncer de mama.

Dipali Rinker, profesora asistente de investigación de la Universidad de Houston, explicó que numerosos estudios han demostrado de forma consistente que el riesgo de cáncer de mama aumenta conforme se incrementa el consumo de alcohol. Esto sugiere que no existe un nivel completamente seguro de ingesta alcohólica cuando se considera este tipo de cáncer.

La especialista señaló que el riesgo es dependiente de la dosis, es decir, cuanto mayor sea la cantidad de alcohol consumida a lo largo del tiempo, mayor será la probabilidad de desarrollar la enfermedad. Asimismo, recordó que una bebida estándar equivale aproximadamente a una copa de vino de cinco onzas, una cerveza de doce onzas o una medida de licor de una onza y media.

Rinker también destacó que diversas investigaciones recientes han identificado un aumento en el consumo de alcohol entre mujeres de mediana y avanzada edad, incluyendo un crecimiento en los episodios de consumo excesivo y en los problemas de salud asociados a esta práctica.

Entre los factores que podrían estar impulsando esta tendencia se encuentran el estrés crónico, las responsabilidades relacionadas con el cuidado de familiares, las exigencias laborales y la creciente normalización de la llamada “cultura del vino”.

Los investigadores consideran que las estrategias de prevención del cáncer de mama deben ir más allá de las pruebas de detección y de la evaluación de antecedentes familiares. En su opinión, también es necesario promover una mayor conciencia sobre los riesgos asociados al alcohol, mediante mensajes adaptados a las distintas etapas de la vida de las mujeres.

Los hallazgos fueron presentados el domingo durante una reunión de la Sociedad de Investigación sobre el Alcohol celebrada en San Antonio.

No obstante, los autores señalaron que los resultados deben considerarse preliminares, ya que las investigaciones presentadas en congresos científicos aún no han pasado por el proceso de revisión por pares necesario para su publicación en una revista especializada.

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