La lactancia materna podría reducir el riesgo de TDAH, según un estudio

La lactancia materna podría contribuir a disminuir el riesgo de que los niños desarrollen síntomas del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), de acuerdo con un estudio reciente.

La investigación, publicada en la revista Biological Psychiatry, encontró que los niños alimentados con leche materna presentaban una menor probabilidad de manifestar síntomas de TDAH durante la etapa preescolar y los primeros años de educación primaria.

La autora principal del estudio, la Dra. Berit Skretting Solberg, psiquiatra de la Universidad de Bergen, en Noruega, explicó que los resultados mostraron una relación entre la duración de la lactancia materna exclusiva y la reducción de los síntomas. Según indicó, mientras más tiempo un bebé fue alimentado exclusivamente con leche materna —hasta un máximo de seis meses—, menores fueron los síntomas de TDAH observados a los 3, 5 y 8 años de edad.

Los investigadores señalaron que la leche materna contiene componentes especialmente diseñados para favorecer el desarrollo del cerebro humano, entre ellos ácidos grasos de cadena larga, aminoácidos, anticuerpos y microorganismos beneficiosos que pueden desempeñar un papel importante en el crecimiento y la maduración del sistema nervioso.

Para realizar el estudio, el equipo analizó la información de más de 37,600 niños que participan en un proyecto de seguimiento de familias en Noruega. Las madres reportaron cuánto tiempo sus hijos recibieron lactancia materna exclusiva y en qué momento comenzaron a consumir otros líquidos o alimentos sólidos.

Los hallazgos revelaron que el efecto protector de la lactancia se observó tanto en niños como en niñas. Además, fue más evidente cuando los menores tenían 3 y 5 años, aunque seguía presente, aunque con menor intensidad, a los 8 años.

Los investigadores también concluyeron que cualquier periodo de lactancia aportó beneficios, pero la protección aumentó conforme se prolongó la lactancia exclusiva. Los bebés que recibieron únicamente leche materna durante los primeros seis meses mostraron la mayor reducción en el riesgo de presentar síntomas de TDAH.

Con el fin de descartar que los resultados se debieran únicamente a factores hereditarios, el equipo ajustó el análisis considerando antecedentes familiares de TDAH y comparó incluso a hermanos que habían recibido diferentes periodos de lactancia por parte de la misma madre.

Aun después de realizar estos ajustes, la Dra. Solberg señaló que se mantuvo una asociación protectora clara, aunque de magnitud moderada, entre una mayor duración de la lactancia materna exclusiva y una menor presencia de síntomas de TDAH en etapas posteriores de la infancia.

No obstante, los investigadores enfatizaron que aún se requieren más estudios y ensayos clínicos para confirmar esta relación y determinar si los mismos resultados pueden reproducirse en otros países con características distintas a las de Noruega.

Finalmente, Solberg destacó que, aunque la herencia sigue siendo el principal factor de riesgo para el TDAH, este trastorno tiene un origen multifactorial. En ese sentido, los resultados sugieren que la lactancia materna podría representar un factor adicional de protección que contribuya a reducir la probabilidad de desarrollar síntomas de TDAH durante la infancia.

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