La edad de tus padres podría mejorar tu perspectiva de salud

Las personas cuyos padres lograron vivir hasta los 100 años podrían heredar ciertas ventajas relacionadas con la salud y la longevidad, de acuerdo con los resultados de una nueva investigación.

El estudio, publicado el 26 de agosto en JAMA Network Open, encontró que los hijos de centenarios suelen vivir más tiempo y presentan riesgos considerablemente menores de desarrollar enfermedades cardiovasculares e hipertensión.

Paola Sebastiani, directora del Centro de Métodos Cuantitativos y Ciencia de Datos del Tufts Medical Center, en Boston, señaló que la investigación aporta evidencia sólida de que los descendientes de personas centenarias pueden compartir algunas de las características que favorecen un envejecimiento saludable.

Según la especialista, estos resultados contribuyen a comprender mejor los factores biológicos que podrían ofrecer protección frente a enfermedades asociadas con la edad y favorecer una vida más prolongada y saludable.

Por su parte, la doctora Sofiya Milman, profesora de Medicina y Genética del Albert Einstein College of Medicine de Nueva York y principal investigadora del estudio, explicó que analizar a familias en las que existe una longevidad excepcional permite estudiar de manera particular los mecanismos biológicos relacionados con un envejecimiento saludable.

Los investigadores consideran que conocer estos factores podría ayudar a identificar elementos que favorecen una vida más larga y, al mismo tiempo, protegen contra enfermedades relacionadas con el envejecimiento.

Para realizar el análisis, el equipo científico comparó a más de 2,300 hijos de centenarios —personas que alcanzaron al menos los 100 años— con aproximadamente 2,700 individuos cuyos padres no superaron los 85 años.

Los participantes formaban parte de tres estudios de seguimiento a largo plazo realizados en Nueva York, Estados Unidos, y Reino Unido.

Los resultados mostraron que, independientemente de la edad, los hijos de centenarios presentaban un 42% menor riesgo de morir, además de un 33% menos de probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas y un 32% menor riesgo de hipertensión.

En promedio, los descendientes de centenarios fallecían alrededor de tres años más tarde que los integrantes del otro grupo y desarrollaban hipertensión aproximadamente cinco años después.

No obstante, los beneficios asociados con tener un padre o una madre centenario no fueron iguales para todas las enfermedades. Los investigadores no encontraron una protección constante frente a padecimientos como el accidente cerebrovascular y el cáncer.

Eric Reed, científico de planta en Medicina del Albert Einstein College of Medicine y uno de los investigadores principales, destacó que la consistencia de los resultados entre los diferentes estudios fue particularmente relevante. A su juicio, esto respalda la posibilidad de que determinados factores relacionados con una longevidad excepcional puedan transmitirse dentro de las familias.

Los especialistas, sin embargo, enfatizaron que la genética o la herencia no son los únicos elementos importantes. Mantener hábitos saludables continúa siendo fundamental para todas las personas, independientemente de sus antecedentes familiares.

Los investigadores también reconocieron que todavía no pueden determinar con precisión cuáles son los mecanismos responsables de estas ventajas. El estudio no fue diseñado para identificar específicamente qué características hereditarias podrían beneficiar a los hijos de personas centenarias.

En el futuro, identificar estos mecanismos podría abrir la puerta al desarrollo de tratamientos capaces de imitar algunos de los procesos naturales que favorecen la longevidad. Esto podría beneficiar incluso a quienes no cuentan con antecedentes familiares de longevidad excepcional y ayudarles a vivir durante más tiempo y con una mejor calidad de salud.

Noticias del tema