¿Infarto o acidez? Cómo distinguir los síntomas y cuándo buscar ayuda

Infarto o acidez: cómo reconocer las señales de alerta y cuándo acudir a urgencias

En México, las enfermedades del corazón se mantienen entre las principales causas de muerte. De acuerdo con cifras del INEGI, durante 2025 se registraron 177,673 defunciones relacionadas con estos padecimientos.

Uno de los problemas que pueden dificultar una atención oportuna es la similitud entre algunos síntomas de un infarto y los de la acidez estomacal o el reflujo gastroesofágico. Una sensación de ardor o molestia en el pecho puede tener un origen digestivo, pero también puede ser una manifestación de un problema cardíaco.

La confusión se explica, en parte, porque el corazón y el esófago comparten vías nerviosas, por lo que el cerebro puede interpretar algunas señales de dolor de manera semejante. Por esta razón, los especialistas recomiendan no intentar determinar en casa el origen de un dolor torácico cuando existen dudas.

El cardiólogo Juan Carlos Rozo, del Hospital Houston Methodist, recomienda buscar atención médica de urgencia ante cualquier situación en la que no sea posible descartar un problema cardíaco.

¿Qué síntomas pueden indicar un infarto?

Aunque la acidez suele relacionarse con las comidas, existen características que pueden hacer sospechar de un problema cardíaco. Entre las principales señales de alerta se encuentran:

Dolor o presión en el pecho que puede extenderse hacia los brazos, mandíbula, cuello o espalda.

Falta de aire.

Náuseas o vómito.

Mareo o sensación de desmayo.

Sudoración fría.

Debilidad o cansancio inusual.

El dolor de un infarto no necesariamente es intenso ni siempre se presenta como la clásica sensación de presión en el pecho. Algunas personas pueden experimentar síntomas más leves o atípicos, particularmente mujeres y adultos mayores.

Por ello, un dolor torácico persistente, inexplicable o acompañado de otros síntomas debe ser valorado inmediatamente por personal médico.

¿Por qué pueden confundirse la acidez y el infarto?

Tanto el reflujo gastroesofágico como algunos problemas cardíacos pueden provocar molestias detrás del esternón. Esto puede llevar a que una persona atribuya el síntoma exclusivamente a una comida pesada o a la acidez.

La acidez suele aparecer después de comer y puede empeorar al acostarse o inclinarse. También puede acompañarse de regurgitación o una sensación de sabor ácido en la boca.

En cambio, las molestias relacionadas con el corazón pueden aparecer durante el esfuerzo o incluso estando en reposo. Además, pueden extenderse hacia otras partes del cuerpo y acompañarse de falta de aire, sudoración, náuseas o mareo.

Sin embargo, ninguna de estas características permite confirmar por sí sola el origen del dolor. Incluso el alivio después de tomar un antiácido no constituye una prueba definitiva de que el problema sea digestivo.

Factores que elevan el riesgo cardiovascular

La probabilidad de desarrollar enfermedad cardiovascular aumenta cuando existen factores como:

Alimentación poco saludable.

Sobrepeso u obesidad.

Falta de actividad física.

Tabaquismo.

Consumo excesivo de alcohol.

Presión arterial elevada.

Colesterol alto.

Diabetes y otros trastornos metabólicos.

Durante 2025, los casos de enfermedad isquémica del corazón aumentaron 10.44% respecto al año anterior, de acuerdo con los datos citados en el reporte.

En cuanto a las defunciones por enfermedades del corazón, el 55.9% correspondió a hombres y el 44.0% a mujeres.

¿Cómo suele manifestarse la acidez?

La acidez estomacal generalmente produce una sensación de ardor detrás del esternón. Puede aparecer después de consumir ciertos alimentos y ser más evidente cuando la persona se acuesta.

Algunas características frecuentes del reflujo son:

Ardor en el pecho después de comer.

Regurgitación de contenido ácido.

Molestias que empeoran al acostarse.

Sensación de ácido o sabor amargo en la boca.

Los antiácidos pueden aliviar los síntomas relacionados con el reflujo, pero la respuesta a estos medicamentos no permite descartar por completo una causa cardíaca.

Si existe dolor en el pecho que no desaparece, aparece de manera inesperada o se acompaña de falta de aire, sudor frío, mareo, náuseas o dolor que se extiende hacia otras zonas del cuerpo, es necesario buscar atención médica inmediata.

¿Qué hacer si aparece dolor en el pecho?

Ante un dolor torácico nuevo o preocupante, la recomendación más segura es no esperar en casa para comprobar si desaparece.

Un infarto solo puede confirmarse o descartarse mediante una valoración médica, que puede incluir un electrocardiograma, análisis de sangre y otros estudios, dependiendo de las características de cada paciente.

La rapidez es especialmente importante cuando existe sospecha de un infarto, ya que el tratamiento oportuno puede limitar el daño al músculo cardíaco.

¿Cómo reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares?

La prevención depende de mantener bajo control los principales factores de riesgo. Algunas medidas importantes son:

Practicar actividad física de manera regular.

Mantener una alimentación equilibrada con frutas, verduras, legumbres y cereales integrales.

Evitar el tabaco.

Moderar el consumo de alcohol.

Mantener un peso saludable.

Vigilar periódicamente la presión arterial y los niveles de colesterol.

Atender oportunamente enfermedades como diabetes e hipertensión.

Infarto o acidez: ante la duda, no hay que esperar

Aunque la acidez y el infarto pueden compartir algunos síntomas, no es recomendable intentar diferenciarlos únicamente por las sensaciones que se presentan.

Un ardor en el pecho después de comer puede deberse al reflujo, pero si la molestia es nueva, persistente, intensa o está acompañada de falta de aire, sudoración fría, mareo, náuseas o dolor irradiado, debe considerarse una situación que requiere atención urgente.

Cuando existe la posibilidad de que el dolor tenga un origen cardíaco, es preferible buscar atención médica y descartar un infarto que retrasar la evaluación.

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