Cáncer de mama en hombres: señales de alerta

Aunque el cáncer de mama es mucho menos frecuente en hombres que en mujeres, también puede desarrollarse en la población masculina. Conocer los factores de riesgo y reconocer los cambios en el pecho permite buscar atención médica oportunamente.

El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (NCI) señala que esta enfermedad puede aparecer a cualquier edad, aunque es más común entre los 60 y 70 años.

¿Qué hombres tienen mayor riesgo?

Entre los principales factores relacionados con el cáncer de mama masculino se encuentran:

Antecedentes familiares de cáncer de mama.

Mutaciones hereditarias en genes como BRCA1 y BRCA2, especialmente BRCA2.

Antecedentes de radioterapia en el tórax.

Síndrome de Klinefelter.

Enfermedades hepáticas, como la cirrosis, que pueden alterar el equilibrio hormonal.

Determinados tratamientos con estrógenos.

Edad avanzada.

Tener alguno de estos factores no significa que necesariamente se desarrollará cáncer, pero puede justificar una evaluación médica individualizada.

¿Los hombres necesitan un ultrasonido mamario?

No se recomienda que todos los hombres se realicen ultrasonidos mamarios de manera rutinaria para detectar cáncer. A diferencia de los programas de detección dirigidos a ciertos grupos de mujeres, la evaluación masculina suele comenzar cuando existen síntomas, hallazgos sospechosos o factores de riesgo que ameritan seguimiento.

El ultrasonido mamario es una herramienta diagnóstica que permite evaluar determinadas alteraciones. Según las características del paciente y del hallazgo, el médico puede solicitar una mamografía diagnóstica, un ultrasonido o, en situaciones específicas, una resonancia magnética.

Si los estudios identifican una lesión sospechosa, puede ser necesaria una biopsia para determinar si existen células cancerosas.

¿Cuándo puede ser necesario el ultrasonido?

El médico puede considerar estudios de imagen ante cambios como:

Aparición de un bulto en la mama.

Secreción por el pezón.

Hundimiento o retracción del pezón.

Cambios en la piel de la mama.

Presencia de una masa en la axila.

Alteraciones detectadas en una mamografía.

La elección del estudio depende de la edad, los síntomas y los resultados de la exploración clínica. Por ello, no todos los pacientes necesitan la misma prueba.

Síntomas que no deben ignorarse

El signo más frecuente del cáncer de mama masculino es la aparición de un bulto o engrosamiento en la mama. También pueden presentarse otras señales de alerta:

Cambios en el tamaño o la forma de la mama.

Hundimiento del pezón.

Secreción por el pezón, especialmente si contiene sangre.

Enrojecimiento o descamación de la piel.

Hoyuelos o cambios en la textura de la piel.

Aparición de un bulto en la axila.

No todos estos cambios indican cáncer. Por ejemplo, la ginecomastia puede provocar un aumento del tejido mamario masculino. Sin embargo, un bulto nuevo, persistente o que aumenta de tamaño requiere valoración médica para identificar su causa.

¿A qué edad aumenta el riesgo?

El cáncer de mama masculino es más frecuente entre los 60 y 70 años, pero también puede aparecer en hombres jóvenes, especialmente cuando existen antecedentes familiares importantes, alteraciones genéticas u otros factores de riesgo.

La edad no debe ser motivo para retrasar la consulta si aparecen síntomas sospechosos.

El ultrasonido mamario no es necesario para todos los hombres como medida preventiva. Lo más importante es reconocer los cambios en el pecho y acudir con un profesional de la salud para determinar si se necesitan estudios de imagen u otras pruebas.

La detección oportuna comienza con la atención a las señales del cuerpo y una evaluación médica adecuada, especialmente en quienes presentan factores de riesgo.

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