Hipertensión arterial: el enemigo silencioso que puede prevenirse y controlarse

La hipertensión arterial continúa siendo uno de los principales factores de riesgo cardiovascular y, pese a su frecuencia, muchas personas no saben que la padecen.

Su característica más preocupante es que puede avanzar durante años sin provocar síntomas evidentes. Mientras tanto, la presión elevada puede producir daño progresivo en los vasos sanguíneos y órganos como el corazón, el cerebro y los riñones, aumentando el riesgo de complicaciones como infarto, accidente cerebrovascular e insuficiencia renal.

Un problema de gran magnitud

De acuerdo con datos citados en Argentina, aproximadamente 36% de los adultos mayores de 18 años presenta hipertensión. Una proporción importante desconoce su diagnóstico y, entre quienes reciben tratamiento, no todos consiguen mantener sus cifras dentro de los objetivos recomendados.

El problema también es mundial. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que alrededor de 1,400 millones de adultos viven con presión arterial elevada y que solo cerca de uno de cada cinco mantiene la enfermedad adecuadamente controlada.

Estas cifras muestran que el diagnóstico oportuno y el seguimiento continuo siguen siendo desafíos importantes para los sistemas de salud.

¿Por qué es tan importante medir la presión?

Uno de los principales problemas de la hipertensión es que no siempre produce dolor de cabeza, mareos u otras molestias. Por eso, esperar a presentar síntomas para revisar la presión puede retrasar el diagnóstico.

La forma más sencilla de detectarla es mediante una medición adecuada y periódica de la presión arterial. Cuando se identifican cifras elevadas, es necesario confirmarlas y valorar el riesgo cardiovascular global antes de establecer el tratamiento correspondiente.

Los hábitos también forman parte del tratamiento

La prevención y el control de la hipertensión no dependen exclusivamente de los medicamentos. Las medidas relacionadas con el estilo de vida pueden contribuir de manera importante a reducir la presión arterial y el riesgo cardiovascular.

Entre las principales recomendaciones se encuentran:

Reducir el consumo de sodio, especialmente el proveniente de alimentos ultraprocesados.

Mantener una alimentación equilibrada, rica en verduras, frutas, legumbres y otros alimentos mínimamente procesados.

Realizar actividad física de manera regular.

Mantener un peso saludable cuando sea necesario.

Moderar el consumo de alcohol.

Evitar el tabaco.

Procurar un sueño adecuado y trabajar en el manejo del estrés crónico.

Estas medidas no sustituyen el tratamiento farmacológico cuando este está indicado, pero pueden complementarlo y mejorar el control de la presión.

Conocer nuestras cifras puede hacer la diferencia

La hipertensión puede prevenirse en algunos casos y, cuando ya está presente, puede controlarse eficazmente con diagnóstico, seguimiento, cambios en el estilo de vida y tratamiento cuando sea necesario.

Medirse la presión de forma periódica y conocer nuestros valores permite detectar el problema antes de que aparezcan complicaciones. En salud cardiovascular, prevenir y actuar a tiempo puede ser mucho más importante que esperar a que aparezcan los síntomas.

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