Epilepsia: alerta por interacción con anticonceptivos

Algunos medicamentos utilizados para tratar la epilepsia pueden disminuir la eficacia de ciertos anticonceptivos hormonales, lo que podría aumentar el riesgo de embarazos no planificados.

Un estudio publicado el 7 de octubre en la revista Neurology encontró que estas combinaciones de medicamentos son frecuentes y, en muchos casos, se mantienen durante varios meses.

La investigación, encabezada por especialistas de la Universidad de Pittsburgh, analizó registros de Medicaid en Estados Unidos correspondientes a cerca de 111,000 mujeres en edad reproductiva con epilepsia.

Los resultados mostraron que casi 22,000 mujeres, aproximadamente una de cada cinco, recibieron tanto anticonceptivos hormonales como medicamentos anticonvulsivos capaces de interactuar con ellos. Cerca del 33% presentó al menos un periodo de 14 días o más durante el cual ambos tratamientos coincidieron. La duración mediana de estas combinaciones fue de alrededor de siete meses.

Entre los fármacos que pueden reducir la eficacia de algunos anticonceptivos se encuentran la carbamazepina, oxcarbazepina, fenobarbital, fenitoína y topiramato. Estos medicamentos pueden acelerar la descomposición de las hormonas anticonceptivas y disminuir su capacidad para prevenir el embarazo.

El estudio también identificó una mayor probabilidad de que ambos tratamientos coincidieran entre mujeres con discapacidad intelectual, epilepsia resistente a los medicamentos y aquellas mayores de 35 años.

Esta interacción resulta especialmente importante porque el embarazo en personas con epilepsia puede implicar riesgos adicionales y algunos medicamentos utilizados para controlar las convulsiones pueden afectar al desarrollo fetal. Por ello, los especialistas destacan la importancia de planificar los embarazos y revisar periódicamente los tratamientos con profesionales de la salud.

No obstante, existen alternativas anticonceptivas que no se ven afectadas de la misma manera por estas interacciones. Entre ellas se encuentran los dispositivos intrauterinos (DIU) de cobre y determinados DIU hormonales, cuya eficacia no suele reducirse por los medicamentos inductores enzimáticos estudiados. La elección debe individualizarse según el tratamiento anticonvulsivo, las preferencias y las necesidades de cada paciente.

Los investigadores aclararon que el estudio no determinó cuántos embarazos no planificados ocurrieron como consecuencia de estas combinaciones ni confirmó fallos anticonceptivos. Por tanto, los resultados evidencian un posible problema de interacción farmacológica, pero no permiten establecer cuántos embarazos podrían atribuirse directamente a ella.

Los especialistas recomiendan que las mujeres con epilepsia consulten con su médico antes de iniciar, suspender o cambiar cualquier anticonceptivo o medicamento antiepiléptico. Una revisión adecuada puede ayudar a seleccionar un método eficaz sin comprometer el control de las convulsiones.

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