El tiempo de pantalla no es del todo malo para el cerebro de los niños

Pasar más tiempo frente a una pantalla no necesariamente representa un riesgo para el desarrollo cerebral de los niños. Incluso, una investigación realizada en Finlandia sugiere que determinados usos de dispositivos electrónicos podrían estar relacionados con algunos beneficios cognitivos durante la adolescencia.

El estudio, publicado en Pediatric Exercise Science, dio seguimiento durante ocho años a 260 niños, desde su infancia hasta la adolescencia. Los investigadores registraron periódicamente sus niveles de actividad física, el tiempo que permanecían sedentarios y las horas que pasaban utilizando dispositivos con pantalla.

Al analizar los resultados, encontraron que una mayor cantidad de tiempo frente a las pantallas durante la infancia y adolescencia estaba asociada con un mejor procesamiento cognitivo alrededor de los 16 años.

Petri Jalanko, investigador doctoral de la Universidad de Jyväskylä y autor principal del trabajo, señaló que el tiempo de pantalla no debería clasificarse automáticamente como algo negativo. Según explicó, un factor importante podría ser la manera en que los niños utilizan esos dispositivos y el tipo de actividades que realizan.

Por ello, los investigadores recomiendan que padres y profesores favorezcan contenidos y actividades digitales que estimulen el aprendizaje, la creatividad, la capacidad para resolver problemas y el pensamiento activo.

En cuanto a la actividad física, los resultados fueron menos sencillos. Algunos tipos de ejercicio se relacionaron con un mejor desempeño de la memoria de trabajo, aunque la actividad física general registrada mediante dispositivos de seguimiento no presentó una asociación clara con el procesamiento cognitivo.

Los investigadores señalaron que la relación entre la actividad física, el sedentarismo y las capacidades cognitivas puede depender de diversos factores, como el sexo de los niños, el tipo de actividad realizada y la metodología utilizada para medir tanto el ejercicio como el tiempo sedentario.

Asimismo, los resultados sugieren que niños y niñas podrían obtener beneficios diferentes de determinadas actividades físicas en relación con la salud cerebral.

Aunque los autores consideran necesario realizar más investigaciones para comprender mejor estas relaciones, destacan que el objetivo no debería ser simplemente reducir el tiempo frente a las pantallas. En su lugar, plantean la importancia de encontrar un equilibrio entre el uso de dispositivos, la actividad física y otras actividades que estimulen el aprendizaje y el pensamiento activo.

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