El cribado reduce drásticamente el riesgo de muerte por cáncer de colon

Participar en los programas recomendados de detección del cáncer colorrectal podría reducir en más de 40 % el riesgo de morir a causa de esta enfermedad, según los resultados de un nuevo estudio.

Investigadores informaron el 20 de agosto en JAMA Network Open que las personas que participaron activamente en un programa de detección mediante muestras de heces presentaron un 43 % menos de riesgo de morir por cáncer colorrectal.

El investigador principal, el Dr. Johannes Blom, profesor asociado y consultor senior del Instituto Karolinska de Suecia, explicó que análisis anteriores del mismo programa habían encontrado que simplemente recibir una invitación para realizarse el cribado estaba relacionado con una reducción del 14 % en el riesgo de morir por esta enfermedad. Sin embargo, el nuevo análisis permitió demostrar que el beneficio es considerablemente mayor entre quienes efectivamente participan en las pruebas.

Para realizar el estudio, los investigadores analizaron los resultados de un programa nacional de detección implementado en Suecia. Como parte de este programa, las personas de entre 60 y 74 años reciben cada dos años un kit por correo para recolectar una muestra de materia fecal en casa.

Posteriormente, los laboratorios analizan las muestras para detectar la presencia de sangre oculta, que puede ser una señal de alerta de cáncer colorrectal. Cuando se encuentra sangre, el paciente es enviado a una colonoscopia de seguimiento para determinar la causa del sangrado y descartar o confirmar la presencia de lesiones cancerosas.

El estudio incluyó a más de 376,000 personas. De ellas, más de 203,000 habían recibido una invitación y un kit de detección entre 2008 y 2012, mientras que el resto no había sido invitado inicialmente o recibió el kit entre 2013 y 2015.

Durante el periodo de seguimiento se registraron 856 muertes por cáncer colorrectal en el primer grupo y 812 en el segundo.

Al comparar los resultados, los investigadores determinaron que la participación efectiva en el programa estuvo asociada con una reducción del 43 % en el riesgo de morir por cáncer colorrectal.

Blom destacó que, aunque el programa es gratuito y la prueba puede realizarse fácilmente en casa, aproximadamente una tercera parte de las personas no devuelve la muestra solicitada.

Los investigadores consideran que estos resultados refuerzan la importancia de participar en los programas de detección recomendados. La identificación temprana de lesiones precancerosas o de cáncer colorrectal permite realizar estudios y tratamientos oportunos, lo que puede disminuir significativamente el riesgo de morir por la enfermedad.

En palabras del investigador, los resultados muestran que participar realmente en el cribado, y no solo recibir la invitación, puede marcar una diferencia importante y salvar vidas.

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