DoorDash, GrubHub entregan chatarra a 1 de cada 4 adolescentes durante el horario escolar

Las aplicaciones de entrega de comida, como DoorDash y GrubHub, se han convertido en una alternativa cada vez más utilizada por los estudiantes estadounidenses, representando un nuevo desafío para las cafeterías escolares tradicionales.

Un estudio presentado durante la reunión anual de la Sociedad Americana de Nutrición reveló que cerca de uno de cada cuatro adolescentes utiliza plataformas de entrega a domicilio para recibir alimentos y bebidas mientras se encuentra en la escuela.

La investigación también encontró que la mayoría de estos pedidos corresponde a alimentos de baja calidad nutricional. Casi el 60 % de los jóvenes indicó que solicita comida rápida, como pizza y hamburguesas, mientras que más de un tercio pidió refrescos u otras bebidas azucaradas.

Mika Matsuzaki, profesora adjunta de nutrición humana en la Bloomberg School of Public Health de la Universidad Johns Hopkins, explicó que el acceso a un teléfono inteligente permite que los estudiantes reciban alimentos de restaurantes ubicados a varios kilómetros de distancia directamente en la puerta de su escuela, transformando la forma en que obtienen comida durante la jornada escolar.

Según la investigadora, esta tendencia podría dificultar los esfuerzos de las autoridades educativas y de salud pública para promover opciones más saludables en las cafeterías escolares y en las máquinas expendedoras.

Matsuzaki señaló que ya no es posible analizar la alimentación escolar sin considerar el papel que desempeñan los teléfonos móviles en los hábitos alimentarios de los estudiantes.

Para realizar el estudio, los investigadores encuestaron a más de mil adolescentes de entre 13 y 17 años durante los meses de julio y agosto de 2025, utilizando una plataforma nacional de encuestas en línea.

Los resultados mostraron que los alimentos saludables, como los tazones de cereales, las frutas, las verduras y las bebidas sin azúcar, fueron mucho menos solicitados a través de estas aplicaciones en comparación con la comida rápida y las bebidas azucaradas.

Aunque casi la mitad de los estudiantes manifestó estar a favor de permitir las entregas de comida durante el horario escolar, muchos también expresaron inquietudes sobre las posibles consecuencias de esta práctica, incluyendo distracciones en clase, problemas de seguridad dentro del campus, desigualdad entre alumnos y posibles situaciones de acoso escolar.

Matsuzaki destacó que resulta llamativo que los propios adolescentes reconozcan tanto los beneficios como los riesgos de estas plataformas digitales, al considerar que facilitan el acceso a los alimentos, pero también pueden generar efectos negativos en el entorno escolar.

Fuera del horario de clases, el uso de estas aplicaciones es aún más frecuente. Cerca de la mitad de los adolescentes encuestados afirmó utilizarlas para pedir comida después de salir de la escuela.

El estudio también identificó diferencias regionales, ya que las escuelas ubicadas en el oeste de Estados Unidos permiten con mayor frecuencia este tipo de entregas en comparación con las de otras regiones del país.

Ante este panorama, los investigadores señalaron que los centros educativos pueden optar por prohibir las entregas de alimentos o, alternativamente, colaborar con las plataformas de reparto para promover opciones de alimentación más saludables entre los estudiantes.

Matsuzaki indicó que estos hallazgos podrían sorprender tanto a padres de familia como a directivos escolares, quienes quizá desconocen la magnitud de este fenómeno relativamente reciente. Expresó además su esperanza de que la investigación impulse un debate sobre cómo abordar este nuevo desafío para la alimentación y el bienestar de los estudiantes.

Los resultados fueron presentados durante la reunión científica celebrada en National Harbor, Maryland, y, como ocurre con todas las investigaciones expuestas en congresos médicos, deben considerarse preliminares hasta que sean publicados en una revista científica revisada por pares.

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