Diabetes en las escuelas: cómo detectar casos y acompañar a los alumnos
La diabetes tipo 1 también forma parte de la vida cotidiana en las escuelas. Algunos estudiantes necesitan medir su glucosa durante las clases, consumir alimentos fuera de los horarios habituales, utilizar sensores que emiten alarmas o aplicarse insulina. Además, pueden presentarse episodios de hipoglucemia que requieren una respuesta rápida por parte de los adultos que los acompañan.
Ante esta realidad, distintas instituciones educativas han comenzado a incorporar programas de capacitación para que docentes, familias y estudiantes comprendan la enfermedad, sepan reconocer situaciones de riesgo y puedan actuar adecuadamente ante una emergencia.
Un programa que ya llegó a 175 escuelas
En Argentina, la Sociedad Argentina de Diabetes, mediante su Comité de Pediatría, impulsa el programa SENDAS, una adaptación local de una iniciativa internacional desarrollada por la Federación Internacional de Diabetes y la Sociedad Internacional de Diabetes Pediátrica y Adolescente.
Desde su implementación, el programa ha alcanzado 175 escuelas de 12 provincias, con 4,323 estudiantes y 2,881 docentes capacitados.
La propuesta no está dirigida únicamente a los alumnos que viven con diabetes. También busca involucrar a sus compañeros, profesores y familiares para crear un entorno escolar informado y reducir los prejuicios relacionados con la enfermedad.
¿Qué aprenden docentes y estudiantes?
Las capacitaciones utilizan situaciones que pueden ocurrir durante una jornada escolar para enseñar cómo responder ante ellas. Por ejemplo, se explica qué hacer cuando:
Un estudiante necesita comer antes que sus compañeros. Debe detener una actividad para medir su glucosa. Su sensor comienza a emitir una alarma durante la clase. Presenta síntomas de hipoglucemia. Necesita realizar controles o administrar insulina. Tiene una actividad física, excursión o salida escolar.
Uno de los principales objetivos es que el personal educativo pueda reconocer los signos de una hipoglucemia y actuar oportunamente.
El programa también contempla talleres para niños, padres y profesores, materiales educativos y kits iniciales para atender episodios de glucosa baja dentro del aula.
La diabetes no debería impedir la vida escolar
La capacitación busca evitar que la enfermedad limite la participación de los estudiantes. Un niño con diabetes tipo 1 puede aprender, jugar, practicar deporte, realizar excursiones y participar en las actividades escolares como sus compañeros.
La diferencia está en que necesita que las personas que lo rodean conozcan sus necesidades y sepan cómo apoyarlo.
Contar con información básica puede reducir el miedo y evitar respuestas incorrectas ante situaciones que forman parte de su tratamiento cotidiano.
La diabetes también representa un desafío de salud pública
La problemática va más allá de los estudiantes que ya tienen un diagnóstico.
De acuerdo con el Atlas 2025 de la Federación Internacional de Diabetes, en Argentina viven aproximadamente 4.3 millones de adultos de entre 20 y 79 años con diabetes, y alrededor del 29.1% desconoce que tiene la enfermedad. La cifra podría aumentar hasta aproximadamente 5.9 millones para 2050.
Estas cifras incluyen tanto diabetes tipo 1 como tipo 2. En la diabetes tipo 1, el organismo deja de producir insulina y es necesario administrarla diariamente. Debido a que suele aparecer durante la infancia, adolescencia o juventud, las actividades escolares deben adaptarse para permitir el control adecuado de la enfermedad.
El diagnóstico puede retrasarse especialmente entre los jóvenes
El problema del diagnóstico tardío también afecta a las personas más jóvenes.
Un estudio publicado en The Lancet Diabetes & Endocrinology encontró que 57.8% de las personas de entre 15 y 39 años que viven con diabetes no saben que tienen la enfermedad. En comparación, el porcentaje fue de 37.6% entre los adultos de 40 a 64 años y de 19.7% entre los mayores de 65.
Esta situación resulta especialmente relevante porque identificar la enfermedad a tiempo permite iniciar el tratamiento y reducir el riesgo de complicaciones.
Una estrategia que combina educación y prevención
El programa SENDAS comenzó de manera mucho más pequeña: en 2019 participaban apenas dos escuelas y 48 estudiantes. Para 2023 ya había alcanzado 24 establecimientos y 800 alumnos. Actualmente, la iniciativa se ha extendido a 175 escuelas en 12 provincias.
En 2025 también incorporó la aplicación SENDAS KIDS, inicialmente mediante una prueba piloto en diez escuelas, como complemento de las actividades presenciales.
La experiencia muestra que la educación sobre diabetes dentro de las escuelas puede cumplir una doble función: ayudar a los estudiantes que ya tienen la enfermedad y mejorar el conocimiento de toda la comunidad educativa sobre prevención, detección y respuesta ante emergencias.
En el caso de la diabetes tipo 1, conocer la enfermedad no solo reduce la desinformación: puede marcar la diferencia cuando un estudiante presenta una hipoglucemia y necesita ayuda inmediata.
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