Demencia podría duplicarse para 2050
Los casos de demencia podrían más que duplicarse en todo el mundo durante los próximos 25 años, impulsados principalmente por el envejecimiento de la población.
Un nuevo estudio publicado en JAMA Neurology estima que los nuevos casos pasarían de 11.4 millones en 2023 a 24.7 millones en 2050.
Investigadores analizaron información de 22 estudios que incluyeron a casi 40,000 personas de 18 países y seis continentes. Los resultados muestran que el aumento será especialmente importante entre las mujeres y en los países de ingresos bajos y medianos.
Las mujeres enfrentan mayor riesgo
Las proyecciones estiman una incidencia de aproximadamente 18 casos por cada 1,000 mujeres, frente a 10.6 por cada 1,000 hombres. Esta diferencia no se explicaría únicamente porque las mujeres suelen vivir más años.
Los investigadores señalan posibles factores como la mayor frecuencia de enfermedad de Alzheimer en mujeres, los cambios hormonales relacionados con la menopausia y determinados factores metabólicos y cardiovasculares.
El impacto será mayor en países con menos recursos
El crecimiento de los casos tampoco será uniforme. Los países de ingresos bajos y medianos podrían experimentar un aumento más acelerado, pese a contar con menos recursos para diagnosticar, tratar y atender a las personas con demencia.
Esta situación podría ejercer una presión considerable sobre los sistemas de salud, las familias y los cuidadores, debido a que la atención de la demencia requiere apoyo médico y social prolongado.
La prevención podría modificar el panorama
Aunque el envejecimiento poblacional es un factor que no puede evitarse, existen medidas que pueden ayudar a disminuir el riesgo de demencia.
Entre ellas se encuentran mantener una actividad física regular, controlar la presión arterial, la diabetes y el colesterol, evitar el tabaquismo, prevenir la obesidad, mantener una vida social activa y reducir la exposición a la contaminación del aire.
Los investigadores destacan que una proporción importante de los casos de demencia está relacionada con factores de riesgo modificables. Por ello, fortalecer las estrategias de prevención y preparar los sistemas sanitarios desde ahora será fundamental para enfrentar el aumento previsto de esta enfermedad.
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