Dejar de fumar podría reducir tu riesgo de demencia
Un estudio reciente indica que abandonar el tabaco podría contribuir a proteger la salud cerebral a largo plazo.
De acuerdo con una investigación publicada el 20 de mayo en la revista Neurology, las personas que dejaron de fumar mostraron un menor riesgo de desarrollar demencia, especialmente si evitaron un aumento considerable de peso tras dejar el hábito.
El investigador principal, Hui Chen, de la Universidad de Zhejiang en Hangzhou, explicó que muchas personas se preocupan por los efectos posteriores a dejar de fumar, como el aumento de peso y los cambios metabólicos. Sin embargo, sus hallazgos muestran que dejar el tabaco sigue estando relacionado con mejores resultados para el cerebro, y que mantener un peso estable puede ayudar a conservar esos beneficios.
El estudio siguió durante aproximadamente 10 años a casi 33,000 adultos estadounidenses de mediana edad y mayores que no tenían demencia al inicio. De ellos, alrededor del 20 % eran fumadores activos, el 36 % exfumadores y el 43 % nunca había fumado. Cada dos años, los participantes reportaban su consumo de tabaco, peso y estado de salud, además de someterse a pruebas para evaluar la memoria y las funciones cognitivas.
Durante el periodo de seguimiento, cerca de 5,900 personas desarrollaron demencia. En comparación con quienes continuaron fumando, las personas que dejaron el hábito presentaron un 16 % menos de riesgo de padecer esta enfermedad. Además, cuanto más tiempo pasaba desde que habían dejado de fumar, mayor era el beneficio: después de unos siete años, su riesgo se acercaba al de quienes nunca fumaron.
No obstante, los cambios de peso tras abandonar el tabaco influyeron en estos resultados. Aquellos que aumentaron hasta aproximadamente 5 kilos (11 libras) mantuvieron el beneficio en la reducción del riesgo, mientras que quienes subieron cerca de 10 kilos (22 libras) o más no mostraron esa ventaja.
En conclusión, dejar de fumar puede favorecer la salud cerebral con el paso del tiempo, aunque factores como el control del peso y otros hábitos de vida también juegan un papel importante en maximizar estos efectos positivos.
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