Comer en familia favorece hábitos saludables en niños

La alimentación durante la infancia y la adolescencia influye en el desarrollo cognitivo, la energía y la formación de hábitos que pueden mantenerse durante toda la vida.

Sin embargo, especialistas destacan que no solo importa qué alimentos se consumen, sino también el entorno y las relaciones que acompañan las comidas, un concepto conocido como comensalidad.

Durante una intervención en Infobae al Mediodía, Daniela Blanco, directora editorial de Infobae, abordó las recomendaciones de expertos argentinos para mejorar la alimentación de niños y adolescentes de entre 2 y 17 años. La iniciativa NutreAR contempla tanto las necesidades nutricionales de cada etapa como la convivencia, las rutinas y la relación con los alimentos.

La comensalidad comprende aspectos como compartir la mesa con familiares o amigos, establecer horarios para comer y observar los hábitos alimentarios de otras personas. De acuerdo con Blanco, estos espacios pueden facilitar que los menores conozcan nuevos alimentos y amplíen progresivamente su variedad de opciones mediante la imitación.

Por ello, una de las principales recomendaciones es procurar al menos una comida compartida al día, preferentemente la cena cuando las actividades escolares, laborales y deportivas dificultan coincidir en otros horarios. También se aconseja evitar que comer de manera habitual se convierta en una actividad aislada frente a la televisión o en el dormitorio.

Otro aspecto importante es prevenir una alimentación excesivamente limitada a unos cuantos productos. En lugar de ofrecer siempre las mismas preparaciones, se recomienda presentar una variedad de alimentos, como frutas, verduras, carnes y pollo, respetando las necesidades y preferencias de cada edad. La exposición repetida y sin presiones a nuevos sabores puede ayudar a que los niños acepten una mayor diversidad alimentaria.

La alimentación escolar también desempeña un papel relevante. Planificar viandas variadas y aprovechar los menús de los comedores puede favorecer mejores elecciones. Asimismo, observar lo que comen sus compañeros puede despertar la curiosidad de los estudiantes por probar otros alimentos.

Los especialistas también proponen involucrar a niños y adolescentes en actividades sencillas, como lavar verduras, preparar ensaladas o elegir productos durante las compras. Estas experiencias contribuyen a desarrollar autonomía y familiaridad con los ingredientes.

Finalmente, se advierte sobre el consumo frecuente de productos ultraprocesados, refrescos y comida rápida. Aunque pueden consumirse ocasionalmente, no deberían desplazar de manera habitual a los alimentos nutritivos dentro de la dieta.

Las recomendaciones forman parte de una propuesta impulsada por profesionales de la nutrición infantil en Argentina, presentada durante el 9.º Congreso Argentino de Nutrición Pediátrica. Su objetivo es promover una alimentación equilibrada que considere no solo los nutrientes, sino también el entorno familiar, escolar y social en el que se construyen los hábitos alimentarios.

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