Un estudio encuentra una mejor manera para que los relojes inteligentes rastreen la salud

Las personas suelen utilizar sus relojes inteligentes para hacer un seguimiento de su conteo de pasos diario, con el objetivo de asegurar suficiente actividad física para mejorar su salud. Sin embargo, un estudio reciente sugiere que estos dispositivos también están monitoreando otra medida de salud que podría ser aún más relevante: la frecuencia cardíaca promedio diaria.

De acuerdo con la investigación, al dividir la frecuencia cardíaca diaria promedio por el número de pasos dados, se obtiene una medida más precisa de la aptitud cardíaca que cualquiera de estos datos por separado. Este análisis se presentará el sábado en una reunión del Colegio Americano de Cardiología en Chicago.

El investigador principal, Zhanlin Chen, estudiante de medicina en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, explicó que esta métrica observa cómo responde el corazón al ejercicio, lo cual es un indicador más significativo de la salud cardiovascular, ya que refleja cómo el corazón se adapta al estrés de la actividad física durante el día. Chen agregó que este es un primer intento de capturar este aspecto mediante dispositivos portátiles.

Aunque se recomienda alcanzar los 10.000 pasos diarios, este estudio examinó datos de casi 7,000 adultos estadounidenses que proporcionaron información de sus Fitbit y registros médicos electrónicos a los Institutos Nacionales de la Salud. Los investigadores analizaron 51,000 millones de pasos dados y 5.8 millones de días-persona.

Los hallazgos revelaron que las personas con una mayor frecuencia cardíaca por paso, lo que sugiere que sus corazones trabajan más intensamente para mantener la actividad, tienen un mayor riesgo de sufrir diversas condiciones de salud, como diabetes tipo 2 (2 veces más probabilidades), insuficiencia cardíaca (1.7 veces más), presión arterial alta (1.6 veces más) y arterias obstruidas (1.4 veces más). Sin embargo, no se encontró una relación entre la nueva medida y el riesgo de accidentes cerebrovasculares o ataques cardíacos.

Basado en estos resultados, los investigadores sugieren que la frecuencia cardíaca por paso podría utilizarse para identificar a personas que podrían necesitar más evaluaciones de salud cardíaca o programas de ejercicio. Esta métrica es lo suficientemente sencilla como para que las personas puedan calcularla por sí mismas o incluirla en las aplicaciones de los relojes inteligentes.

En investigaciones futuras, los investigadores planean analizar si el seguimiento de la frecuencia cardíaca por paso en intervalos más cortos, como minutos, podría ofrecer aún más información útil para médicos y pacientes.

Es importante señalar que los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta su publicación en una revista científica revisada por pares.