¿Nostálgico? Es mejor para las amistades y la salud mental

Aunque a menudo se asocia con una visión idealizada del pasado y un sentimentalismo excesivo, la nostalgia podría ofrecer beneficios importantes para la salud y el bienestar, según un estudio reciente.

La nostalgia fortalece las relaciones personales

Investigadores publicaron en Cognition and Emotion que las personas con mayor tendencia a la nostalgia suelen tener más amigos cercanos y hacen un mayor esfuerzo por mantener sus relaciones en comparación con aquellas que son menos sentimentales.

Incluso los adolescentes pueden experimentar nostalgia y beneficiarse de sus efectos, señalaron los investigadores.

Kuan-Ju Huang, autor principal del estudio y estudiante doctoral en la Universidad de Kioto, explicó:

"Las personas que valoran los recuerdos nostálgicos son más conscientes de sus relaciones importantes y de la necesidad de cultivarlas. Esto aumenta las probabilidades de que esas amistades perduren a lo largo del tiempo, a pesar de los cambios en la vida".

Las redes sociales desempeñan un papel clave en el bienestar, proporcionando ventajas psicológicas y cognitivas, especialmente en la vejez.

Tres estudios que respaldan el vínculo entre nostalgia y relaciones

La investigación incluyó tres experimentos con casi 1,500 participantes de Estados Unidos y Europa:

1. Estudiantes universitarios en Nueva York

   • Se encuestó a 450 estudiantes sobre su nivel de nostalgia y sus círculos de amistad.
   • Aquellos con una mayor inclinación nostálgica daban más importancia a sus amistades y tenían relaciones más cercanas.

2. Adultos estadounidenses de mediana edad

   • Se evaluó a 400 personas con una edad promedio de 40 años.
   • Los más nostálgicos demostraron un mayor esfuerzo por mantener amistades y tenían vínculos más sólidos.

3. Estudio longitudinal en los Países Bajos

   • Se analizaron datos recopilados entre 2013 y 2019.
   • Se observó que la nostalgia aumenta con la edad.
   • Las personas con niveles altos o medios de nostalgia lograron conservar sus relaciones cercanas, mientras que aquellos con baja nostalgia experimentaron una reducción del 18% en sus amistades significativas.

El papel de la nostalgia a lo largo de la vida

Los resultados sugieren que recordar momentos felices refuerza la importancia de las relaciones y motiva a las personas a preservarlas.

Huang destacó que la nostalgia varía según la edad:

• Los adultos jóvenes tienden a sentir nostalgia con más frecuencia que los de mediana edad, pero en niveles inferiores a los adultos mayores.
• Para los jóvenes, la nostalgia suele surgir de transiciones importantes, como dejar el hogar familiar o ingresar a la universidad.
• En los adultos mayores, la nostalgia está más relacionada con la pérdida y la percepción de un futuro más limitado.

En conclusión, la nostalgia no solo evoca recuerdos, sino que también actúa como un mecanismo que fomenta relaciones duraderas y contribuye al bienestar emocional a lo largo de la vida.