Aunque a menudo se asocia con una visión idealizada del pasado y un sentimentalismo excesivo, la nostalgia podría ofrecer beneficios importantes para la salud y el bienestar, según un estudio reciente.
La nostalgia fortalece las relaciones personales
Investigadores publicaron en Cognition and Emotion que las personas con mayor tendencia a la nostalgia suelen tener más amigos cercanos y hacen un mayor esfuerzo por mantener sus relaciones en comparación con aquellas que son menos sentimentales.
Incluso los adolescentes pueden experimentar nostalgia y beneficiarse de sus efectos, señalaron los investigadores.
Kuan-Ju Huang, autor principal del estudio y estudiante doctoral en la Universidad de Kioto, explicó:
"Las personas que valoran los recuerdos nostálgicos son más conscientes de sus relaciones importantes y de la necesidad de cultivarlas. Esto aumenta las probabilidades de que esas amistades perduren a lo largo del tiempo, a pesar de los cambios en la vida".
Las redes sociales desempeñan un papel clave en el bienestar, proporcionando ventajas psicológicas y cognitivas, especialmente en la vejez.
Tres estudios que respaldan el vínculo entre nostalgia y relaciones
La investigación incluyó tres experimentos con casi 1,500 participantes de Estados Unidos y Europa:
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Estudiantes universitarios en Nueva York
- Se encuestó a 450 estudiantes sobre su nivel de nostalgia y sus círculos de amistad.
- Aquellos con una mayor inclinación nostálgica daban más importancia a sus amistades y tenían relaciones más cercanas.
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Adultos estadounidenses de mediana edad
- Se evaluó a 400 personas con una edad promedio de 40 años.
- Los más nostálgicos demostraron un mayor esfuerzo por mantener amistades y tenían vínculos más sólidos.
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Estudio longitudinal en los Países Bajos
- Se analizaron datos recopilados entre 2013 y 2019.
- Se observó que la nostalgia aumenta con la edad.
- Las personas con niveles altos o medios de nostalgia lograron conservar sus relaciones cercanas, mientras que aquellos con baja nostalgia experimentaron una reducción del 18% en sus amistades significativas.
El papel de la nostalgia a lo largo de la vida
Los resultados sugieren que recordar momentos felices refuerza la importancia de las relaciones y motiva a las personas a preservarlas.
Huang destacó que la nostalgia varía según la edad:
- Los adultos jóvenes tienden a sentir nostalgia con más frecuencia que los de mediana edad, pero en niveles inferiores a los adultos mayores.
- Para los jóvenes, la nostalgia suele surgir de transiciones importantes, como dejar el hogar familiar o ingresar a la universidad.
- En los adultos mayores, la nostalgia está más relacionada con la pérdida y la percepción de un futuro más limitado.
En conclusión, la nostalgia no solo evoca recuerdos, sino que también actúa como un mecanismo que fomenta relaciones duraderas y contribuye al bienestar emocional a lo largo de la vida.