Los microplásticos podrían estar contribuyendo a la obstrucción de las arterias

Un estudio reciente sugiere que los microplásticos podrían estar contribuyendo a la obstrucción de las arterias, incrementando el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular (ACV). Investigadores informaron que las placas de grasa en las arterias del cuello pueden contener más de 50 veces la cantidad de microplásticos que se encuentran en arterias sin placas.

Este fenómeno es aún más pronunciado en personas que ya han tenido un ACV o problemas relacionados con la obstrucción de los vasos sanguíneos.

El Dr. Ross Clark, investigador principal del estudio y cirujano vascular en la Universidad de Nuevo México, explicó que los microplásticos son comunes en el ambiente, especialmente en los parches de basura oceánica, y con el tiempo se descomponen y se integran en el suelo y el agua, acumulándose en la cadena alimentaria. A pesar de la percepción común de que los microplásticos provienen principalmente de productos plásticos de uso cotidiano, Clark destacó que su fuente principal es la comida y el agua.

Los nanoplásticos, partículas de plástico de menos de 1.000 nanómetros, son invisibles al ojo humano, en comparación con el ancho de un cabello humano, que mide entre 50.000 y 80.000 nanómetros. Este estudio se basó en una investigación italiana de 2024 que encontró nanoplásticos en las placas arteriales extraídas durante cirugías. Las personas con placas cargadas de nanoplásticos eran más propensas a sufrir ataques al corazón o ACV.

Para su investigación, los científicos analizaron muestras de tejido de las arterias carótidas de 48 pacientes, divididos en tres grupos: personas de 60 a 90 años que habían tenido cirugía debido a un ACV o problemas similares, personas que se sometieron a cirugía para prevenir estos problemas, y donantes de tejidos sin obstrucciones arteriales. Los hallazgos mostraron que la cantidad de nanoplásticos en las arterias carótidas era:

• 16 veces mayor en placas de personas con arterias obstruidas pero sin problemas de salud.

• 51 veces mayor en placas de personas que ya habían experimentado un ACV o mini-ACV debido a la obstrucción.

Aunque no se observó inflamación repentina por los nanoplásticos, los investigadores detectaron cambios en la actividad genética de las células que ayudan a estabilizar las placas y controlar la inflamación. Estos resultados indican que los efectos biológicos de los micro y nan