La obesidad va en aumento en todo el mundo, según un informe

Un análisis global integral concluyó que más de la mitad de los adultos y un tercio de los niños y adolescentes en todo el mundo tendrán sobrepeso u obesidad para 2050.

En los últimos 30 años, las tasas de sobrepeso y obesidad se han duplicado, afectando a 2.1 mil millones de adultos y 493 millones de jóvenes. A menos que se implementen cambios significativos, se proyecta que alrededor del 60% de los adultos (3.8 mil millones) y un tercio de los niños y adolescentes (746 millones) tendrán sobrepeso u obesidad para 2050.

La autora principal, Emmanuela Gakidou, calificó esta epidemia mundial de sobrepeso y obesidad como "una tragedia profunda y un fracaso social monumental". En los países de ingresos altos, Estados Unidos presenta las tasas más altas de obesidad, con un 42% de hombres y un 46% de mujeres obesos en 2021.

Actualmente, más de la mitad de los adultos con exceso de peso viven en ocho países: China, India, Estados Unidos, Brasil, Rusia, México, Indonesia y Egipto. Se espera que para 2050, los mayores números de adultos con sobrepeso y obesidad se encuentren en China, India y Estados Unidos. Sin embargo, se proyecta un aumento significativo en la obesidad en África subsahariana, donde se espera que las cifras aumenten en más del 250% hasta alcanzar los 522 millones debido al crecimiento de la población.

Los investigadores sugieren que los gobiernos y la comunidad de salud pública utilicen estas proyecciones para identificar a las poblaciones prioritarias que enfrentan la mayor carga de obesidad y que requieren intervenciones inmediatas. En el estudio, se rastrearon las tasas de IMC (Índice de Masa Corporal) en 204 países y territorios entre 1990 y 2021 y se usaron esas tendencias para proyectar las tasas de obesidad hasta 2050.

El sobrepeso se define con un IMC entre 25 y 30, mientras que la obesidad es un IMC de 30 o más. Se espera que el aumento de la obesidad entre las personas mayores de 65 años ejerza presión sobre los sistemas de atención médica debido a las enfermedades crónicas asociadas con el exceso de peso.

El sobrepeso y la obesidad también han aumentado significativamente entre los jóvenes, con la tasa duplicándose en niños de 5 a 14 años (del 9% al 18%) y en adolescentes y adultos jóvenes de 15 a 24 años (del 10% al 20%). Las tasas de obesidad se triplicaron, pasando del 2% al 7% entre los jóvenes.

A nivel mundial, se espera que el aumento proyectado en la obesidad entre niños y adolescentes supere al aumento en el sobrepeso, con incrementos sustanciales en esta década. Se espera que los varones experimenten un mayor aumento de la obesidad, especialmente entre los niños de 5 a 14 años.

La Dra. Jessica Kerr, investigadora colíder del estudio, afirmó que aún es posible prevenir una transición completa hacia la obesidad global para los niños y adolescentes si se toman medidas ahora. También destacó que algunas regiones, como Europa, el sur de Asia y América Latina, necesitan estrategias de prevención, mientras que otras, como América del Norte y Oceanía, requieren intervenciones y tratamientos urgentes para frenar el aumento de la obesidad.

El estudio concluyó que es fundamental prevenir la transmisión intergeneracional de la obesidad y evitar los graves problemas de salud, sociales y financieros que esta pandemia mundial podría generar para las generaciones futuras.