La extirpación de las amígdalas ayuda a los niños con ronquidos y apnea del sueño

La extirpación de amígdalas y adenoides podría mejorar el sueño de los niños con trastornos respiratorios leves que afectan su descanso, según un estudio clínico reciente.

Los niños que se sometieron a la extirpación quirúrgica de las amígdalas y las adenoides (adenoamigdalectomía) necesitaron un 32 % menos visitas médicas y redujeron en un 48 % el uso de medicamentos, según el informe publicado en JAMA Pediatrics.

Los resultados sugieren que "por cada 100 niños, se podrían evitar 125 visitas al médico y 253 recetas en el primer año posterior a la cirugía", indicó la Dra. Susan Redline, investigadora principal y profesora de medicina del sueño en el Hospital Brigham and Women's.

Se estima que hasta el 17 % de los niños en EE. UU. padecen trastornos respiratorios del sueño, como ronquidos o apnea, que interrumpen su descanso nocturno.

Aunque la extirpación de las amígdalas agrandadas es el tratamiento estándar para los casos graves, su efectividad en trastornos respiratorios del sueño leves no había sido probada previamente.

En este estudio, los investigadores examinaron los datos de un ensayo clínico con 459 niños de entre 3 y 12 años, que fueron seguidos durante un año. Los niños recibieron tratamiento en siete centros académicos del sueño en EE. UU.

A la mitad de los niños se les practicó la adenoamigdalectomía, mientras que el otro grupo recibió atención sin cirugía, que incluía educación sobre hábitos de sueño saludables y tratamientos para alergias o asma.

Un año después, los niños que se sometieron a la cirugía presentaron menos visitas al médico y tomaron menos medicamentos. La reducción de consultas médicas y medicamentos fue más notoria en los niños mayores de 5 años que en los más pequeños.

Aunque no se comprende completamente cómo la extirpación de las amígdalas y adenoides mejora la respiración en trastornos leves del sueño, los investigadores sugieren que se necesitan más estudios para confirmar los beneficios en términos de costo-efectividad en comparación con otros tratamientos.