Jugar con perros alivia el estrés tanto en humanos como en caninos

Un estudio reciente ha demostrado que interactuar con un perro amistoso durante solo 15 minutos puede reducir significativamente el estrés en las personas.

Efectos positivos en los estudiantes

La investigación, publicada en la revista PLOS One, encontró que los estudiantes universitarios que jugaron con un perro experimentaron una disminución del estrés, una reducción en su frecuencia cardiaca y menores niveles de cortisol, la hormona relacionada con el estrés.

Beneficios también para los perros

No solo los humanos se vieron beneficiados, sino también los perros. Los análisis de muestras fecales mostraron que los niveles de cortisol en los canes disminuyeron una semana después de la interacción con los estudiantes.

Detalles del estudio

El equipo de investigadores, dirigido por Jaruwan Khonmee de la Universidad de Chiang Mai en Tailandia, reclutó a seis perros de entre 3 y 6 años para participar en la investigación. Entre ellos había cinco chihuahuas criados por veterinarios y un pastor de Shetland criado por un psicólogo. Ninguno de estos perros tenía certificación para terapia asistida ni contaba con la presencia de su dueño durante el estudio.

En la biblioteca de la universidad, 122 estudiantes completaron un cuestionario para evaluar su nivel de estrés y se les realizaron mediciones de presión arterial, pulso y cortisol salival. Luego, tuvieron 15 minutos de interacción libre con un perro, pudiendo acariciarlo, jugar, alimentarlo o simplemente observarlo.

Tras la sesión, se repitieron las pruebas y se encontró que los estudiantes presentaban una reducción del 33.5 % en sus niveles de estrés autoinformados, además de mejoras en su frecuencia cardiaca y niveles de cortisol.

Conclusión

Los investigadores destacaron que incluso interacciones breves con perros pueden tener un impacto positivo en la reducción del estrés en los humanos. Además, resaltaron que, en ausencia de perros certificados para terapia, los perros comunes también pueden ofrecer beneficios para la salud mental.