¿Cómo saber si ese zumbido de oídos es tinnitus? Estas son las señales

El tinnitus, esa persistente sensación de zumbido o pitido en los oídos, afecta a más de 50 millones de personas en Estados Unidos, según la American Tinnitus Association.

Aunque comúnmente se describe como un "zumbido", algunas personas experimentan otros sonidos como silbidos, clics o murmullos, incluso en ausencia de ruido externo. De esos casos, alrededor de 20 millones son crónicos, lo que impacta negativamente en la calidad de vida.

Causas comunes del tinnitus:

1. Pérdida auditiva: Según la audióloga Jaslean Ahuja Michals, el 90% de los casos están relacionados con la pérdida auditiva. Cuando el cerebro recibe menos estímulos sonoros, crea sus propios sonidos, provocando la percepción de zumbidos. Realizarse una prueba de audición es fundamental para detectar posibles daños en el nervio auditivo.

2. Exposición a ruidos fuertes: Asistir a conciertos sin protección auditiva o trabajar en ambientes ruidosos puede empeorar los síntomas. Usar tapones o protectores auditivos es esencial para evitar mayores daños.

3. Hábitos perjudiciales: Fumar o consumir alcohol en exceso puede afectar la salud del oído interno, alterar la circulación sanguínea y empeorar los síntomas.

Estrategias para aliviar el tinnitus:

1. Dieta balanceada: Consumir alimentos bajos en sodio, y moderar el azúcar y la cafeína, puede ayudar a controlar los síntomas. Se recomienda, bajo supervisión médica, considerar suplementos de zinc o vitamina B12, ya que las deficiencias de estos nutrientes pueden contribuir al tinnitus.

2. Evitar el estrés y mejorar el sueño: El estrés y la falta de sueño pueden intensificar el tinnitus. La privación de sueño aumenta la actividad cerebral, lo que hace que el cerebro preste más atención a los sonidos internos. Técnicas de relajación como meditación, respiración diafragmática y el uso de máquinas de ruido blanco pueden mejorar la calidad del sueño.

3. Ejercicio y relajación: Mantenerse activo es crucial para reducir el tinnitus. El ejercicio mejora la circulación, reduce el estrés y favorece el sueño reparador. Además, ejercicios de cuello, mandíbula y relajación muscular progresiva pueden aliviar las tensiones relacionadas con el tinnitus.

Aunque no existe una cura definitiva, adoptar hábitos saludables y gestionar las causas subyacentes del tinnitus puede ayudar a aliviar sus síntomas y mejorar la calidad de vida de quienes lo padecen.