Aguas residuales de Tijuana ‘enferman’ a EU: ¿Qué problemas de salud provocan?
California ha tenido que cerrar algunas de sus playas debido a la contaminación del océano Pacífico por aguas residuales y sustancias químicas tóxicas provenientes de Tijuana, lo que ha provocado enfermedades en surfistas y en miembros de los SEAL, la fuerza especial de la Marina estadounidense.
Se espera que Lee Zeldin, titular de la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA), entregue al gobierno mexicano una propuesta con diversos proyectos destinados a abordar esta crisis ambiental.
La EPA ha llevado a cabo sobrevuelos en la frontera entre México y California para observar directamente el estado del río Tijuana, identificado como la principal fuente de esta contaminación.
Por su parte, Alicia Bárcena, secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), afirmó que resolver el problema de las aguas residuales tanto en playas mexicanas como estadounidenses es una prioridad nacional.
A mediados de abril, la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA) reveló que México descarga alrededor de 5 millones de galones diarios de aguas negras al río Tijuana, las cuales cruzan hacia California y pueden llegar hasta el océano.
Como parte de las acciones para mitigar el problema, la CILA, en coordinación con la CESPT y el apoyo logístico de @usibwc, comenzó labores para retirar acumulaciones de arena en el cauce del río cerca de la frontera.
El río Tijuana fluye cerca del litoral mexicano y atraviesa la frontera hacia el sur de California, ingresando en terrenos bajo custodia de la Marina antes de desembocar en el Pacífico. Sin embargo, las plantas tratadoras en Tijuana ya no funcionan adecuadamente, permitiendo que más residuos contaminantes lleguen hasta San Diego.
Estas aguas sin tratar contienen basura y sustancias tóxicas que afectan la salud pública.
La contaminación ha provocado enfermedades no solo en nadadores, surfistas y socorristas en las playas de San Diego, sino también en menores, agentes de la Patrulla Fronteriza y miembros de los SEAL que realizan entrenamientos en esa zona. Incluso se han reportado casos de personas afectadas sin haber entrado al agua.
Entre 2019 y 2023, el Centro Especial de Guerra Naval reportó 1,168 casos de enfermedades gastrointestinales agudas entre sus reclutas, causadas por esta contaminación.
Desde enero de 2023, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado fortalecer la vigilancia de aguas residuales como medida crucial para detectar enfermedades como las variantes del COVID-19.
El análisis de aguas residuales es importante porque históricamente ha estado relacionado con brotes graves de enfermedades, como el cólera en Londres en 1854. También pueden transmitir virus como el enterovirus, la hepatitis A y bacterias como E. coli.
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