Las nuevas tecnologías hacen que el diagnóstico y tratamiento del cáncer de pulmón
Muchas de las alteraciones que aparecen en las pruebas para detectar cáncer de pulmón resultan ser benignas e inofensivas, aunque unas pocas sí representan un riesgo serio.
Un nuevo estudio sugiere que la tecnología robótica podría ayudar a diferenciar de forma rápida y segura cuáles lesiones son peligrosas y cuáles no, lo que podría traducirse en un beneficio importante para los pacientes.
“La supervivencia en cáncer de pulmón depende en gran medida del diagnóstico temprano”, explicó el Dr. Sebastian Fernandez-Bussy, autor principal del estudio, decano de investigación y especialista en neumología y cuidados críticos de la Clínica Mayo en Florida. “Las herramientas que nos permiten detectar e incluso tratar la enfermedad antes, y con menos complicaciones, pueden mejorar significativamente la supervivencia”.
El equipo publicó sus hallazgos en la edición de abril de la revista Mayo Clinic Proceedings.
Según explicaron los investigadores, el cáncer de pulmón suele iniciar como un hallazgo pequeño, generalmente un diminuto nódulo que se detecta en una tomografía computarizada de tórax. El desafío está en distinguir cuáles de esos nódulos son malignos y cuáles corresponden a lesiones benignas, que son mucho más frecuentes.
Para ello entra en juego la broncoscopia asistida por robot con detección de forma, una tecnología aprobada por la FDA desde 2019.
Este sistema permite a los médicos obtener múltiples muestras de tejido pulmonar en un solo procedimiento para realizar la biopsia, evitando la necesidad de repetir intervenciones.
Además, al combinarla con ecografía endobronquial, los especialistas pueden evaluar al mismo tiempo si el cáncer ha alcanzado ganglios linfáticos del mediastino, estructuras clave del sistema inmunológico.
La incorporación de imágenes tridimensionales de alta precisión también mejora la exactitud al momento de tomar muestras.
“Esta tecnología realmente ha transformado por completo el diagnóstico del cáncer de pulmón”, afirmó Fernandez-Bussy en un comunicado de la Clínica Mayo.
El estudio analizó 2,115 lesiones pulmonares en 1,904 pacientes atendidos en sedes de Mayo Clinic en Florida, Arizona y Minnesota.
Después de implementar esta tecnología robótica, la proporción de cánceres de pulmón detectados en etapas tempranas aumentó de 46% en 2019 a casi 69% a mediados de 2024.
Al mismo tiempo, los casos identificados únicamente en fases avanzadas, las más peligrosas, disminuyeron de 54% a 31% en ese mismo periodo.
Los investigadores también señalaron que muchos pacientes reciben tratamiento durante la misma sesión en la que se evalúan y clasifican sus nódulos.
Esto es posible porque la broncoscopia robótica suele combinarse con procedimientos como la ablación por campo eléctrico pulsado, una técnica que destruye lesiones sospechosas en personas que no pueden someterse a cirugía o radioterapia.
La Dra. Janani Reisenauer, coautora del estudio y jefa de cirugía torácica en Mayo Clinic Rochester, describió este enfoque como una “ruta de cirugía pulmonar con una sola anestesia”, ya que reduce las visitas al hospital, acorta la recuperación y permite a los pacientes pasar menos tiempo lejos de su familia.
Detectar y tratar el cáncer de pulmón de manera temprana ofrece ventajas muy importantes: la tasa de supervivencia a cinco años en pacientes con tumores pequeños que aún no se han diseminado alcanza el 67%, mientras que en quienes ya presentan metástasis cae a apenas 12%.
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