9 cosas que debes saber sobre el café descafeinado

Que un café sea descafeinado no significa que haya perdido todas las sustancias presentes en el café tradicional. El proceso de descafeinización reduce considerablemente la cantidad de cafeína, pero no la elimina por completo y tampoco retira todos los demás compuestos naturales del café.

Sus características también dependen de cuánto se consume, cómo se prepara y qué ingredientes se agregan. Un café descafeinado sin azúcar o con poca cantidad de endulzantes es muy diferente, desde el punto de vista nutricional, de una bebida preparada con grandes cantidades de azúcar, jarabes o crema.

1. Todavía contiene algo de cafeína

El café descafeinado no está completamente libre de cafeína. La cantidad restante depende del tipo de café, el método utilizado para eliminar la cafeína y la forma de preparación, aunque generalmente es mucho menor que en el café convencional.

Esto puede ser importante para las personas sensibles a la cafeína o que necesitan reducir su consumo. Aun así, tomar varias tazas podría aportar una cantidad suficiente para producir algún efecto en personas especialmente sensibles.

2. Mantiene otros compuestos bioactivos

Eliminar la mayor parte de la cafeína no significa eliminar todos los componentes naturales del café.

Esta bebida contiene polifenoles y otras sustancias bioactivas que han sido estudiadas por su posible relación con diferentes aspectos de la salud. Algunas investigaciones han encontrado asociaciones entre el consumo habitual de café y determinados resultados de salud, tanto en versiones con cafeína como descafeinadas.

3. Puede ser una opción para quienes son sensibles a la cafeína

Las personas que presentan nerviosismo, dificultad para dormir, palpitaciones u otros efectos después de consumir cafeína pueden optar por el café descafeinado.

Sustituir algunas tazas de café convencional por esta alternativa permite conservar el sabor y el hábito de beber café mientras se reduce considerablemente la exposición a la cafeína.

4. La ausencia de cafeína no elimina todos los componentes del café

La cafeína es solo uno de los numerosos compuestos presentes en esta bebida.

Por ello, algunas asociaciones observadas en estudios sobre el consumo habitual de café también se han encontrado con el descafeinado. Esto no significa que el café descafeinado prevenga o trate enfermedades, sino que conserva parte de sus componentes naturales.

5. Puede ser una alternativa para la tarde

Gracias a su menor contenido de cafeína, el descafeinado puede resultar conveniente para quienes desean tomar café por la tarde o noche sin consumir la misma cantidad de estimulante que aporta el café tradicional.

Sin embargo, las personas muy sensibles a la cafeína pueden notar efectos incluso con cantidades pequeñas.

6. Los ingredientes añadidos también cuentan

El perfil nutricional de una taza puede cambiar considerablemente dependiendo de lo que se le agregue.

Grandes cantidades de azúcar, jarabes, crema o preparados saborizados pueden aumentar de manera importante las calorías y los azúcares de la bebida. Si se busca una opción más equilibrada, conviene prestar atención a estos ingredientes.

7. También puede causar molestias digestivas

Elegir café descafeinado no garantiza que desaparezcan todas las molestias gastrointestinales asociadas con el café.

Algunas personas pueden presentar acidez, malestar estomacal o síntomas de reflujo incluso después de consumirlo. La tolerancia depende de cada persona y puede estar influida por la cantidad, la preparación y el momento del día.

8. No funciona como una bebida “detox”

El café descafeinado no tiene la capacidad demostrada de eliminar supuestas toxinas acumuladas en el organismo.

El hígado, los riñones y otros sistemas del cuerpo se encargan de procesar y eliminar diferentes sustancias. Por ello, el descafeinado debe considerarse simplemente una opción de consumo dentro de la alimentación habitual.

9. La cantidad sigue siendo importante

Que una bebida sea descafeinada no significa que pueda consumirse sin límites.

Además de contener pequeñas cantidades de cafeína, algunas preparaciones pueden aportar cantidades importantes de azúcar, crema o calorías. Por eso, tanto la cantidad como la forma de preparar el café influyen en su impacto nutricional.

En resumen

El café descafeinado puede ser una alternativa útil para quienes quieren reducir su consumo de cafeína sin renunciar al café. Conserva buena parte de los compuestos naturales de la bebida, pero sus posibles beneficios no deben exagerarse y tampoco sustituye una alimentación equilibrada.

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