10 hábitos que pueden perjudicar la longevidad y acelerar el deterioro de la salud

Llegar a una edad avanzada, incluso alcanzar los 100 años, depende de una combinación de factores como la genética, el ambiente, las condiciones sociales, el acceso a servicios de salud y el estilo de vida. Aunque ningún hábito puede garantizar una vida centenaria, ciertas conductas sí pueden modificar el riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con el envejecimiento.

Mantener durante años hábitos saludables puede ayudar a reducir factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares, diabetes, algunos tipos de cáncer y otros padecimientos crónicos. Estos son algunos comportamientos que conviene evitar o modificar.

1. Fumar y consumir productos de tabaco

El tabaquismo se relaciona con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, cáncer, enfermedad pulmonar y otras complicaciones graves. El riesgo aumenta conforme se incrementan la cantidad y los años de consumo.

Dejar de fumar puede generar beneficios para la salud incluso después de años de consumo. Nunca es demasiado tarde para abandonar el tabaco.

2. Permanecer sentado durante demasiadas horas

Pasar gran parte del día sentado favorece el sedentarismo y puede afectar la salud metabólica y cardiovascular.

Incorporar movimiento a lo largo de la jornada puede marcar una diferencia. Levantarse periódicamente, caminar, realizar actividades domésticas y practicar ejercicio de manera regular son formas sencillas de reducir el tiempo sedentario.

3. Dormir menos de lo necesario de forma constante

El sueño cumple funciones importantes para el cerebro, el metabolismo, el sistema cardiovascular y la recuperación del organismo.

Mantener horarios relativamente constantes y procurar un descanso suficiente forma parte de un envejecimiento saludable. Cuando existen dificultades persistentes para dormir, ronquidos importantes o pausas respiratorias durante la noche, es recomendable buscar valoración médica.

4. Basar la alimentación en productos ultraprocesados

Consumir con frecuencia productos con cantidades elevadas de sodio, azúcares añadidos, grasas saturadas y calorías puede dificultar el mantenimiento de un peso saludable y favorecer diferentes factores de riesgo metabólico.

No se trata necesariamente de eliminar por completo un alimento determinado. Una estrategia más sostenible es priorizar verduras, frutas, legumbres, cereales integrales, frutos secos, pescado y otros alimentos poco procesados.

5. Consumir alcohol en exceso

El consumo elevado de alcohol puede incrementar el riesgo de enfermedades del hígado, algunos tipos de cáncer, problemas cardiovasculares, lesiones y otros trastornos.

Reducir el consumo disminuye parte de estos riesgos. Además, no se recomienda comenzar a beber alcohol con la intención de obtener supuestos beneficios para la salud.

6. No prestar atención a la presión arterial

La hipertensión arterial puede permanecer durante años sin producir síntomas evidentes. Sin tratamiento y seguimiento adecuados, puede aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular, accidente cerebrovascular y daño renal.

Medir periódicamente la presión arterial permite identificar este factor de riesgo. Cuando existe hipertensión, seguir las indicaciones del profesional de salud es fundamental para mantenerla controlada.

7. Descuidar la salud bucal

La salud de la boca también forma parte del bienestar general. Problemas como las enfermedades de las encías y la pérdida de dientes pueden afectar la alimentación y se han relacionado con diferentes problemas de salud.

Cepillarse los dientes de forma adecuada, utilizar hilo dental y acudir periódicamente al dentista ayuda a conservar una buena salud oral a medida que pasan los años.

8. No realizar ejercicios de fuerza

La actividad cardiovascular, como caminar, correr o andar en bicicleta, es importante, pero el entrenamiento de fuerza también adquiere mayor relevancia con el envejecimiento.

Trabajar la fuerza muscular puede ayudar a conservar la masa muscular, mantener la capacidad para realizar actividades cotidianas y disminuir el impacto de la pérdida de músculo relacionada con la edad.

El ejercicio debe adaptarse a la condición física y las necesidades de cada persona.

9. Aislarse socialmente

La longevidad saludable no depende únicamente de la alimentación y la actividad física. Mantener relaciones sociales y actividades compartidas puede favorecer el bienestar emocional y reducir el aislamiento.

No es necesario tener una gran cantidad de relaciones. Contar con personas de confianza para conversar, convivir, realizar actividades o solicitar apoyo puede ser importante durante diferentes etapas de la vida.

10. Retrasar continuamente las revisiones médicas

Sentirse bien no siempre significa que no exista algún problema de salud. Algunas enfermedades, como la hipertensión, alteraciones de glucosa y determinados trastornos metabólicos, pueden avanzar durante mucho tiempo sin provocar síntomas.

Los controles médicos permiten identificar factores de riesgo y detectar determinadas enfermedades en etapas tempranas. La frecuencia de las revisiones debe individualizarse según la edad, antecedentes familiares, enfermedades previas y factores de riesgo.

En resumen

No existe una fórmula capaz de garantizar que una persona llegue a los 100 años. Sin embargo, evitar el tabaco, mantenerse físicamente activo, dormir adecuadamente, cuidar la alimentación, moderar o evitar el alcohol, controlar la presión arterial, conservar la salud dental, entrenar la fuerza, mantener vínculos sociales y realizar revisiones médicas puede contribuir a un envejecimiento más saludable.

La clave no está en seguir un único hábito de manera perfecta, sino en mantener durante años un conjunto de conductas que reduzcan los factores de riesgo modificables.

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