Un fármaco retrasa el alzhéimer en personas condenadas a padecer la enfermedad

Un grupo de 73 personas con mutaciones genéticas raras que causan la sobreproducción de la proteína amiloide en el cerebro, lo que casi garantiza que desarrollarán Alzheimer a una edad temprana, participó en un ensayo clínico con un fármaco experimental.

Los resultados, publicados en The Lancet Neurology, demostraron que el medicamento gantenerumab redujo el riesgo de desarrollar demencia relacionada con Alzheimer.

Este estudio es significativo porque sugiere, por primera vez en un ensayo clínico, que el tratamiento temprano para eliminar las placas de amiloide en el cerebro puede retrasar la aparición de la demencia, incluso muchos años antes de que los síntomas aparezcan.

Realizado por la Unidad de Ensayos de la Red de Alzheimer de Herencia Dominante de la Familia Knight (DIAN-TU) de la Universidad de Washington, el estudio reveló que en 22 de los 73 participantes que no tenían problemas cognitivos al inicio y recibieron el fármaco durante un promedio de ocho años, el tratamiento redujo el riesgo de desarrollar síntomas de Alzheimer en casi un 50%, comparado con un 100% de probabilidad de desarrollar la enfermedad. Aunque no se sabe por cuánto tiempo permanecerán sin síntomas, se espera que el tratamiento continúe con otro anticuerpo antiamiloide para retrasar aún más la aparición de la enfermedad.

Los resultados respaldan la hipótesis amiloide sobre el Alzheimer, que sugiere que la acumulación de placas amiloides en el cerebro es el primer paso hacia la demencia y que eliminar estas placas puede prevenir los síntomas.

Los participantes del estudio eran parte del ensayo Knight Family DIAN-TU-001, el primero a nivel mundial en evaluar fármacos como terapias preventivas para Alzheimer. Aunque un primer ensayo concluyó en 2020 con resultados mixtos, el tratamiento con dosis más altas de gantenerumab durante un periodo prolongado mostró resultados más prometedores, retrasando la aparición de los síntomas.

A pesar de la suspensión del desarrollo de gantenerumab en 2023, debido a los resultados de otros ensayos, los investigadores continúan explorando cómo la eliminación de la proteína amiloide podría retrasar el Alzheimer. Actualmente, los participantes están recibiendo lecanemab, otro fármaco aprobado en 2023 por la FDA, cuya efectividad aún está siendo evaluada.