Qué es la cisteína y por qué reducir su ingesta puede favorecer la pérdida de peso
¿Se puede bajar de peso sin reducir la cantidad de comida? Un estudio reciente indica que disminuir la ingesta de cisteína, un aminoácido presente en muchas proteínas, podría activar procesos naturales que facilitan la quema de grasa y al mismo tiempo preservan la masa muscular.
Investigadores de la Universidad de Yale, en un trabajo publicado en la revista Nature Metabolism, realizaron experimentos con modelos animales y analizaron datos de personas que siguieron una dieta con restricción calórica. En su estudio, ratones obesos alimentados con una dieta alta en grasas fueron sometidos a una restricción total de cisteína, un aminoácido que forma parte de las proteínas y se encuentra naturalmente en alimentos como carne, huevos y lácteos.
Al eliminar la cisteína de la dieta y bloquear la capacidad de producirla internamente, estos ratones perdieron peso significativamente y mostraron menos inflamación, aun consumiendo la misma cantidad de calorías.
Un hallazgo importante fue que la grasa blanca, que normalmente almacena energía, se transformó casi por completo en grasa parda, un tejido que quema energía liberándola en forma de calor, a través de un proceso conocido como “pardeamiento”.
Este cambio permitió que los ratones consumieran más calorías sin acumular grasa adicional. La pérdida de peso fue rápida, alcanzando hasta un 30% en solo una semana, mientras que la masa muscular se mantuvo intacta, lo que indica que el efecto se dirigió principalmente a los depósitos de grasa.
La cisteína es un aminoácido no esencial, importante para la síntesis de proteínas y antioxidantes como el glutatión, que protege a las células del daño oxidativo. En el cuerpo, suele encontrarse también en su forma oxidada llamada cistina. Además, la cisteína se utiliza en la industria alimentaria, farmacéutica y cosmética.
Según nutricionistas, los alimentos con mayor contenido de cisteína incluyen carnes magras, pescados, legumbres, cereales integrales, huevos y productos lácteos. Por ejemplo, 170 gramos de chuleta de cerdo magra o bife de falda aportan más del 200% del valor diario recomendado de cisteína para una persona promedio.
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