Nuevo camino para combatir el alcoholismo: una droga psicodélica

En el corazón de Londres, un equipo de investigadores está explorando un enfoque revolucionario para tratar el alcoholismo, utilizando la dimetiltriptamina (DMT), una de las sustancias psicoactivas más poderosas que se encuentran en la naturaleza. Este ensayo innovador, dirigido por expertos del University College de Londres, podría marcar un cambio significativo en el tratamiento de esta adicción.

El alcoholismo afecta a millones de personas en todo el mundo y, aunque existen tratamientos disponibles, los resultados han sido limitados. Según el investigador principal, Ravi Das, los tratamientos actuales no son efectivos para un porcentaje considerable de personas. Los datos revelan que alrededor del 50% de los bebedores compulsivos recaen en solo tres meses, y entre el 60 y el 70% vuelve a beber en un período de tres años. Esta realidad ha impulsado a los científicos a buscar soluciones más eficaces.

La DMT, que también es el ingrediente principal de la ayahuasca, una bebida usada en ceremonias tradicionales en América Central y del Sur, tiene la capacidad de alterar la percepción y la conciencia. Sin embargo, su potencial terapéutico va más allá de los efectos alucinógenos. Los investigadores creen que esta sustancia podría ayudar a reconfigurar las conexiones cerebrales y reducir la dependencia del alcohol.

El ensayo consiste en administrar una dosis intravenosa de DMT a los voluntarios, mientras que un grupo de control toma un placebo o un medicamento no alucinógeno. Durante el proceso, se realizan resonancias magnéticas para analizar cómo responde el cerebro. Además, los participantes ven películas relacionadas con el consumo de alcohol, lo que permite a los científicos evaluar si la DMT puede modificar los recuerdos de recompensa asociados al alcohol.

Este estudio, que seguirá a los participantes durante nueve meses, tiene como objetivo comprobar si la DMT puede generar cambios duraderos en el cerebro y reducir el consumo de alcohol. Con 120 voluntarios, se convertirá en el ensayo de neuroimagen psicodélica más grande realizado hasta la fecha.

El uso de psicodélicos en la medicina no es algo completamente nuevo. La DMT ya ha mostrado resultados prometedores en el tratamiento de depresión y la dependencia al tabaco. Sin embargo, su aplicación para tratar el alcoholismo podría abrir nuevas puertas hacia terapias innovadoras. Según Das, “en la medida en que la DMT pueda proporcionar un enfoque terapéutico más eficaz, vale la pena explorarlo”.

Mientras los científicos continúan con este proyecto, el mundo está observando con interés. Si los resultados son positivos, este tratamiento podría no solo revolucionar el tratamiento del alcoholismo, sino también cambiar el enfoque general hacia las adicciones. Por ahora, solo queda esperar los resultados y confiar en que la ciencia sigue avanzando en el desarrollo de nuevas soluciones para mejorar la vida de millones de personas.