La elección de alimentos podría influir en la primera menstruación, según una investigación
Investigadores hallaron que las niñas que consumían más alimentos con efectos inflamatorios tenían un 15 % más de probabilidades de presentar su primer período menstrual en el mes siguiente. En contraste, una alimentación más saludable se asoció con una reducción del 8 % en esa probabilidad. Los resultados fueron publicados el 6 de mayo en la revista Human Reproduction.
La aparición temprana de la menstruación no solo representa un cambio biológico, sino que también se ha relacionado con un mayor riesgo de padecer cáncer de mama, enfermedades cardíacas y diabetes en la edad adulta, explicó Holly Harris, epidemióloga del Centro Oncológico Fred Hutch en Seattle y autora principal del estudio.
"Este podría ser un momento clave para reducir el riesgo de enfermedades crónicas en la adultez", comentó Harris a CNN.
El estudio analizó a más de 7,500 menores de entre 9 y 14 años que participaron en el proyecto Growing Up Today. Los investigadores evaluaron sus hábitos alimenticios utilizando dos herramientas: una que predice enfermedades crónicas según los alimentos y nutrientes consumidos, y otra que mide qué tan inflamatoria era su dieta.
"Una dieta saludable durante la niñez tardía y la adolescencia temprana se asocia con una aparición más tardía del primer período en comparación con dietas menos saludables. Es importante destacar que esta relación no se explica únicamente por el tamaño corporal", afirmó Harris.
Incluso al considerar el índice de masa corporal (IMC), una medida basada en el peso y la altura que estima la grasa corporal, la asociación entre la dieta y la pubertad temprana se mantuvo. Esto sugiere que la obesidad no es el único factor implicado; otros elementos de una alimentación poco saludable podrían estar influyendo, añadió la investigadora Jiaxi Wang.
Además de la dieta, otros factores ambientales —como la contaminación del aire o los químicos presentes en productos de cuidado personal— también podrían tener un papel en el inicio de la pubertad. Los expertos recomiendan usar recursos como SkinSafeProducts.com o Skin Deep para identificar productos más seguros.
"Estos hallazgos subrayan la importancia de que todos los niños y adolescentes tengan acceso a alimentos saludables, y de que las comidas escolares se basen en guías alimentarias fundamentadas en evidencia científica", afirmó Harris.
Por su parte, la doctora Natalie Muth, pediatra y nutricionista en San Diego, señaló que incluso pequeños ajustes pueden marcar la diferencia. "Reducir el consumo de alimentos como papas fritas, galletas y refrescos, y aumentar la ingesta de frutas y verduras ya es una gran mejora", concluyó.
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