Hipertensión ocular: qué es y sus 9 causas principales según la ciencia

La hipertensión ocular es una condición en la que la presión interna del ojo, llamada presión intraocular (PIO), se encuentra por encima de los valores normales. 

A diferencia del glaucoma, esta elevación de presión no provoca daño inmediato al nervio óptico ni pérdida de visión; sin embargo, representa un factor de riesgo importante para desarrollar glaucoma, una enfermedad que sí puede causar ceguera si no se detecta y trata a tiempo. Conocer qué la ocasiona es fundamental para identificarla precozmente y prevenir complicaciones. La ciencia ha determinado múltiples factores que influyen en este incremento de presión.

Producción excesiva de humor acuoso

El ojo produce de manera continua un líquido llamado humor acuoso, encargado de nutrir diversas estructuras oculares y mantener la forma del globo ocular. Cuando los cuerpos ciliares generan más cantidad de este líquido de la que debería, la presión interna puede elevarse.

Drenaje deficiente del humor acuoso

El humor acuoso debe salir del ojo a través de la malla trabecular. Si esta vía de drenaje se bloquea o no funciona correctamente, el líquido se acumula dentro del ojo, provocando un aumento en la PIO. Esta es una de las causas más frecuentes.

Uso de determinados medicamentos

Algunos fármacos tienen como efecto secundario elevar la presión intraocular. Los corticosteroides —ya sean en forma de pastillas, inhaladores, cremas, inyecciones o gotas oftálmicas— son los que más comúnmente producen este aumento, sobre todo cuando se utilizan por periodos prolongados.

Envejecimiento

El riesgo de presentar hipertensión ocular crece con los años. Por lo general, las personas mayores de 40 años tienen más probabilidades de presentar una PIO elevada, lo cual hace indispensable acudir a revisiones oftalmológicas periódicas.

Influencia del origen étnico

Las investigaciones han encontrado que ciertos grupos étnicos tienen mayor propensión a desarrollar hipertensión ocular y glaucoma. Las personas de ascendencia africana o hispana suelen presentar un riesgo mayor en comparación con otros grupos.

Herencia familiar

El componente genético es relevante. Tener familiares cercanos —como padres o hermanos— con hipertensión ocular o glaucoma incrementa notablemente la probabilidad de padecer estas condiciones, lo que indica una predisposición hereditaria.

Lesiones oculares previas

Un golpe o lesión en el ojo, incluso ocurrido años atrás, puede alterar las estructuras que regulan la presión interna. Esto puede dañar el sistema de drenaje del humor acuoso y favorecer un aumento progresivo de la PIO.

Enfermedades médicas asociadas

Algunas patologías generales se han relacionado con una mayor presión intraocular. Entre ellas se encuentran la diabetes, la hipertensión arterial, la migraña y el síndrome de apnea del sueño, todas vinculadas a un mayor riesgo de hipertensión ocular.

Miopía alta

Las personas con miopía severa suelen tener una forma ocular que, en ciertos casos, puede predisponerlas a desarrollar hipertensión ocular y eventualmente glaucoma. Por ello, los oftalmólogos consideran este factor durante las evaluaciones.

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