Estas son las secuelas que los astronautas varados podrían enfrentar de por vida

Después de pasar 9 largos meses en la Estación Espacial Internacional (EEI), los astronautas de la NASA, Sunita Williams y Barry Wilmore, finalmente han regresado a la Tierra. Ahora, deben enfrentarse a la readaptación a la gravedad del planeta y ajustar sus cuerpos nuevamente a las condiciones terrestres.

Recientemente, las imágenes de su regreso causaron gran revuelo, especialmente debido a su apariencia física, que despertó diversas especulaciones sobre su salud. Ambos lucían más delgados, fatigados y con el cabello canoso.

Estudios actuales revelan que Williams y Wilmore podrían enfrentar secuelas graves tras su estancia prolongada en el espacio, algunas de las cuales podrían acompañarlos el resto de sus vidas. Una de las complicaciones más destacadas es que podrían sufrir dolores de espalda intensos durante todo su vida debido a los efectos de la microgravedad.

Durante su tiempo en la EEI, la falta de gravedad redujo la carga sobre sus columnas vertebrales, provocando que estas se alargaran y enderezaran. Al regresar a la Tierra, sus columnas se reacomodan a su forma original, pero en un estado mucho más débil, al igual que los músculos de la espalda y el core, que son fundamentales para el soporte de la columna vertebral.

Williams, de 59 años, y Wilmore, de 62, completaron una misión de 286 días y enfrentan un proceso largo para recuperar su salud. Los expertos indican que el proceso de recuperación podría durar hasta 1,5 veces la duración de la misión, lo que implica que necesitarán más de un año para sentirse completamente recuperados.

Además de los problemas de la columna vertebral, la falta de gravedad en la EEI también genera pérdida ósea y atrofia muscular, afectando la estabilidad y fuerza de la columna, lo que puede provocar dolores agudos o crónicos. Aunque ambos astronautas realizaban ejercicios diariamente para contrarrestar la pérdida muscular y ósea, el daño aumenta cuanto más tiempo permanecen en el espacio.

Para recuperarse, Williams y Wilmore se someterán a un exhaustivo programa de rehabilitación de 45 días, que incluirá dos horas de ejercicio al día, siete días a la semana. Según la NASA, la mayoría de los astronautas recuperan su nivel físico normal tras completar este programa.