El colesterol 'bueno' podría ser malo para el glaucoma

Un estudio reciente ha revelado que el colesterol HDL, conocido como el "colesterol bueno", podría estar asociado con un aumento del riesgo de glaucoma en personas mayores de 55 años, lo que desafía su reputación como protector para la salud cardiovascular.

Los investigadores, en un estudio publicado el 4 de febrero en la revista British Journal of Ophthalmology, también encontraron que, en contraposición, el colesterol LDL, conocido como el "colesterol malo", podría estar vinculado a un menor riesgo de glaucoma.

El colesterol HDL ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares al transportar el colesterol LDL de las arterias al hígado, donde se descompone y se excreta. Sin embargo, los hallazgos de este estudio sugieren que los niveles elevados de colesterol HDL no siempre se correlacionan con resultados saludables, al menos en lo que respecta a la salud ocular.

Los investigadores, encabezados por el profesor Zhenzhen Liu del Centro Oftálmico Zhongshan de la Universidad Sun Yat-sen, en China, señalaron que el colesterol HDL ha sido considerado protector durante décadas, pero este estudio muestra que un alto nivel de HDL no siempre es beneficioso, especialmente en lo que respecta al glaucoma, una enfermedad ocular que daña el nervio óptico debido a un aumento de la presión ocular.

Para el estudio, se analizaron los datos de más de 400,000 participantes del Biobanco del Reino Unido, quienes fueron seguidos durante un promedio de 14 años. Los resultados mostraron que aproximadamente el 2% de los participantes desarrollaron glaucoma, y estos tendían a tener niveles más altos de colesterol HDL y más bajos de colesterol LDL.

En detalle, los participantes con los niveles más altos de colesterol HDL tenían un 10% más de probabilidades de desarrollar glaucoma que aquellos con niveles más bajos. Por otro lado, aquellos con niveles más altos de colesterol LDL tenían un 8% menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad. Los niveles de triglicéridos también mostraron una asociación con un menor riesgo de glaucoma.

Aunque no se entiende completamente por qué los distintos tipos de colesterol afectan el riesgo de glaucoma, estos hallazgos son significativos, especialmente para las personas mayores de 55 años, grupo en el que estas asociaciones fueron más claras.

El estudio sugiere que, si los resultados se validan en futuros estudios, los médicos podrían necesitar reconsiderar el uso de medicamentos para reducir el colesterol en personas en riesgo de desarrollar glaucoma.