CDC elimina vacunación universal contra hepatitis B en recién nacidos
Una ola de preocupación se ha extendido entre madres y padres luego de que el CDC aprobara un cambio polémico: dejará de recomendarse la vacunación universal contra la hepatitis B en recién nacidos.
La decisión fue tomada por el Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) de los Centers for Disease Control and Prevention, que votó a favor de reemplazar la recomendación universal por un esquema de “decisión individualizada” en el caso de bebés nacidos de madres con resultado negativo para hepatitis B, según informó el Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Un giro histórico en la política de vacunación
Durante más de 30 años, los CDC aconsejaron aplicar la vacuna contra la hepatitis B a todos los recién nacidos, generalmente en las primeras 24 horas de vida. Esta estrategia formó parte de un programa de inmunización infantil ampliamente exitoso, que logró reducir de forma drástica la transmisión perinatal del virus.
No obstante, el ACIP decidió, con una votación de 8 a 3, abandonar el enfoque universal y adoptar la toma de decisiones individual, en la que los padres, junto con el personal de salud, valoran el riesgo de infección y el momento más adecuado para vacunar a los bebés de madres negativas al virus durante el embarazo.
¿Qué implica la nueva recomendación?
La guía establece que padres y médicos deben analizar de manera conjunta los beneficios de la vacuna, los riesgos potenciales y la probabilidad de exposición al virus antes de administrar la primera dosis. En los casos en que se opte por no vacunar al nacer, se propone aplicar la primera dosis a partir de los 2 meses de edad.
La vacunación sigue siendo obligatoria al nacimiento para los recién nacidos de madres positivas o con estado serológico desconocido, con el objetivo de mantener la protección frente a la transmisión de madre a hijo.
¿Por qué se adoptó este cambio?
Quienes respaldan la decisión señalan que los avances en el tamizaje prenatal y la baja incidencia de infección perinatal en mujeres con resultado negativo hacen innecesaria la vacunación universal en todos los casos. Consideran que una evaluación personalizada con el médico permite un abordaje más preciso del riesgo.
Aun así, la medida ha generado una fuerte controversia, ya que la vacunación universal al nacer ha sido uno de los pilares para disminuir de forma sostenida los casos de hepatitis B en la infancia desde la década de 1990.
Hepatitis B: por qué la vacuna es clave
La hepatitis B es una infección viral que afecta al hígado y puede evolucionar hacia enfermedad hepática crónica, cirrosis o cáncer de hígado. Se transmite principalmente por sangre y fluidos corporales, y puede contagiarse incluso sin que haya síntomas visibles.
La transmisión perinatal es especialmente preocupante, ya que sin protección el riesgo de que un recién nacido desarrolle una infección crónica puede superar el 90 % cuando la madre tiene una carga viral elevada.
Administrar la vacuna en las primeras 24 horas de vida genera una protección inmediata, reduce de manera significativa el riesgo de infección persistente y cuenta con un respaldo sólido de evidencia científica acumulada durante décadas.
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