¿Sabías que tu estado de ánimo puede afectar a tu perro? Un estudio lo confirma

Tu perro podría estar experimentando más de lo que imaginas. Un estudio reciente de la Universidad de la Reina de Belfast, en Irlanda, ha descubierto que tus niveles de estrés pueden influir directamente en los de tu mascota. Esta investigación, que se suma a estudios anteriores sobre la relación entre humanos y perros, examina cómo el "contagio emocional" afecta a los perros en situaciones desconocidas.

Para muchos, los perros son más que mascotas, son parte de la familia. Su capacidad para percibir nuestras emociones y comportamientos los convierte en un reflejo de nuestro estado emocional. Pero, ¿hasta qué punto pueden absorber nuestro estrés? Los expertos Aoife Byrne y Gareth Arnott se propusieron responder a esta pregunta mediante una serie de experimentos con 28 perros y sus dueños.

El estudio consistió en una serie de pruebas diseñadas para generar tensión en los dueños, como resolver problemas aritméticos y realizar tareas verbales, seguidas de un ejercicio de meditación guiada. Mientras tanto, se monitorearon las frecuencias cardíacas de ambos, y los resultados fueron sorprendentes: cuando la frecuencia cardíaca de los dueños aumentaba o disminuía, lo mismo ocurría con la de los perros.

Según los investigadores, este fenómeno, conocido como "contagio emocional", sucede porque los perros ven a sus dueños como una referencia social. De esta forma, pueden "captar" nuestras emociones y comportamientos, imitándolos de manera consciente o inconsciente. Los cambios rápidos en el estrés de los dueños fueron suficientes para generar respuestas fisiológicas inmediatas en los perros, incluso sin interacción directa entre ellos.

El estudio también mostró que los perros tienen la capacidad de adaptarse a nuevos entornos con el tiempo. Durante los experimentos, sus frecuencias cardíacas disminuyeron gradualmente, lo que indica que pueden aclimatarse a situaciones desconocidas. Esto resalta la importancia de crear ambientes cómodos y tranquilos para nuestras mascotas, especialmente durante momentos de tensión.

Los hallazgos también ofrecen lecciones prácticas para la veterinaria. Los investigadores sugieren que, si los veterinarios ayudan a los dueños a manejar su estrés durante las visitas médicas, podrían reducir la ansiedad de los animales y mejorar su bienestar general. Este enfoque integral, que considera tanto al animal como al dueño y al entorno, podría ser crucial para optimizar la atención veterinaria.

Como dicen los expertos: "Los perros son animales sensibles que se ven influenciados por las personas y el entorno que los rodean. Quienes cuidan o trabajan con perros deben ser conscientes de que su propio estrés puede afectar al de sus mascotas". Así que, la próxima vez que te sientas estresado, recuerda que tu perro podría estar sintiendo lo mismo. Tal vez sea el momento perfecto para relajarse juntos con un paseo o una sesión de meditación compartida.