¿Qué barreras complican el acceso a fármacos antihipertensivos en Latinoamérica?

Un estudio publicado en Journal of Pharmaceutical Policy and Practice revela que las barreras para acceder a fármacos antihipertensivos esenciales en Latinoamérica y el Caribe incluyen la obsolescencia de las listas nacionales de medicamentos esenciales, la disponibilidad limitada en el mercado de los tratamientos farmacológicos recomendados y los procesos de adquisición dispares entre los países de la región.

Factores clave que afectan el acceso a medicamentos

En la región, las enfermedades cardiovasculares causan más de dos millones de muertes al año, y la hipertensión arterial es uno de los factores de riesgo más prevalentes. Aproximadamente el 35,4% de los adultos entre 30 y 79 años padecen de hipertensión, pero aún hay un alto porcentaje de personas sin diagnosticar. Además, hasta el 15% de aquellos con antecedentes de hipertensión no reciben tratamiento adecuado.

Christopher Lim, jefe del Fondo Estratégico de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y uno de los autores del estudio, explicó que la motivación detrás de la investigación fue la importante carga de las enfermedades cardiovasculares, que se ve agravada por un acceso desigual a los fármacos y tecnologías sanitarias. El estudio, según Lim, es crucial para identificar problemas sistémicos que dificultan el control de la hipertensión, lo cual es clave para reducir la morbilidad y mortalidad cardiovascular.

Diseño y resultados del estudio

El estudio fue de corte transversal en dos fases. En la primera, se analizaron las listas nacionales de medicamentos esenciales vigentes en 22 países de la región. En la segunda fase, se evaluó la dinámica de la procuración de fármacos antihipertensivos en 6 de esos países.

Los países participantes ya han implementado la iniciativa global HEARTS de la Organización Mundial de la Salud (OMS), con la cooperación técnica de la OPS. Esta iniciativa, centrada en la atención primaria, busca mejorar el desempeño de los servicios de salud mediante un control efectivo de la hipertensión y la promoción de la prevención secundaria de enfermedades cardiovasculares.

Relevancia del estudio

María Cecilia González Robledo, Ph. D., profesora e investigadora en salud pública en México, destacó la importancia del estudio, ya que contribuye al cuerpo de conocimientos sobre los sistemas de salud. También subrayó la relevancia del tema, considerando la magnitud de la hipertensión como enfermedad no transmisible y el gran impacto económico que genera tanto a los hogares como a los sistemas de salud.

Este estudio subraya la necesidad de abordar los desafíos de acceso a medicamentos esenciales y mejorar la eficiencia en la adquisición de fármacos en la región para enfrentar la creciente carga de enfermedades cardiovasculares.