La vacunación reduce a la mitad el riesgo de morir de gripe

Investigadores españoles han realizado un metaanálisis sobre la efectividad de la vacuna contra la gripe en más de 38 países y 6,5 millones de pacientes, cuyos resultados han sido publicados en la European Respiratory Review.

Aunque la protección varía, la vacunación anual sigue siendo la mejor herramienta para prevenir y combatir la enfermedad, disminuyendo el riesgo de complicaciones graves, según el estudio llevado a cabo por la Universidad San Pablo CEU, el Instituto de Salud Carlos III, el Centro Nacional de Gripe de Valladolid y el Hospital 12 de Octubre de Madrid.

El análisis resalta que la efectividad de la vacuna depende de la edad. Es eficaz para prevenir infecciones causadas por el subtipo H1N1 del virus de la gripe A y el virus de la gripe B en todos los grupos de edad, desde niños menores de 5 años hasta personas mayores de 65. Sin embargo, la protección es algo menor frente al virus H3N2 en adultos.

Los investigadores sugieren que los adultos mayores podrían beneficiarse de mejoras en la vacuna para aumentar su protección.

"La vacunación reduce a la mitad la posibilidad de morir si nos infectamos, sin importar el virus de la gripe que cause la infección, sobre todo en personas mayores de 65 años", afirma Estanislao Nistal, investigador de la Universidad CEU San Pablo.

La vacuna está diseñada para combatir los subtipos más comunes de la gripe A, como el H1N1 y H3N2, y los virus B en humanos. Cada año, se actualiza para mantener su efectividad y reforzar la protección, especialmente en los más vulnerables.

En España, se estima que entre 3.000 y 6.000 personas mueren cada año debido a complicaciones relacionadas con la gripe. Aunque a menudo se considera una molestia estacional, la infección que provoca puede ser grave, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados.

Además de prevenir la infección y la transmisión, la vacuna también "reduce la gravedad de los síntomas en quienes se enferman, disminuyendo la probabilidad de complicaciones graves, como neumonía, hospitalizaciones, ingresos en UCI y muertes", según José María Eiros, director del Centro Nacional de Gripe de Valladolid.

La investigación destaca la importancia de continuar con campañas de concienciación pública para mejorar la aceptación de la vacuna y lograr una mayor cobertura.