El estrógeno podría desencadenar el consumo excesivo de alcohol, sugiere un estudio preliminar

El estudio publicado en Nature Communications sugiere que el estrógeno, una hormona femenina, podría desempeñar un papel clave en el consumo excesivo de alcohol en mujeres.

Los hallazgos destacan cómo esta hormona aumenta la predisposición a consumir grandes cantidades de alcohol, especialmente durante la primera media hora de acceso al mismo. Esto podría ser una explicación biológica de las diferencias de género en este comportamiento.

Principales hallazgos del estudio:

1. Estrógeno y consumo de alcohol:

   • En ratones hembra, los niveles altos de estrógeno en la sangre aumentaron el consumo de alcohol en comparación con los días de niveles bajos.
   • La hormona excitó directamente las neuronas en el núcleo del lecho de la estría terminal (BNST), una región cerebral vinculada con la conducta de bebida.

2. Mecanismo rápido de acción:

   • El estrógeno influyó directamente en las células cerebrales de manera rápida, lo cual contrasta con el mecanismo habitual de alterar la actividad génica en horas.

3. Implicaciones de género:

   • Aunque la infraestructura neuronal y los receptores de estrógeno están presentes en hombres, la fuente de esta hormona proviene de la conversión de testosterona en estrógeno.

4. Relevancia social:

   • Durante la pandemia, se observó un aumento del consumo excesivo de alcohol en mujeres, y estas también tienen más visitas al hospital relacionadas con alcohol que los hombres.

5. Futuras aplicaciones:

   • Los investigadores plantean que los resultados podrían ayudar a desarrollar tratamientos para inhibir el consumo excesivo de alcohol, enfocándose en el estrógeno o su interacción con las neuronas.

Perspectivas:

Este hallazgo no solo abre nuevas vías para entender las diferencias biológicas en el comportamiento relacionado con el alcohol, sino que también plantea posibles enfoques terapéuticos. Sin embargo, será crucial investigar si los mismos mecanismos se replican en humanos y cómo podrían aplicarse estos descubrimientos en tratamientos clínicos.