El apoyo a la 'telelactancia' promueve la lactancia materna

Un estudio reciente, publicado el 27 de febrero en la revista JAMA Network Open, muestra que el apoyo virtual a través de una aplicación gratuita mejora las tasas de lactancia materna entre las madres primerizas.

Las madres que usaron esta herramienta reportaron una mayor continuidad en la lactancia seis meses después del parto, en comparación con aquellas que no recibieron el apoyo virtual, según los resultados.

En particular, las madres negras se beneficiaron más del apoyo virtual para la lactancia materna, según el estudio. La investigadora principal, Lori Uscher-Pines, de la organización de investigación RAND, señaló que la telelactancia podría ser clave para reducir las disparidades raciales en las tasas de lactancia.

La lactancia materna trae importantes beneficios tanto para la madre como para el bebé, pero muchas madres dejan de amamantar antes de lo recomendado. La Academia Estadounidense de Pediatría aconseja la lactancia exclusiva hasta los seis meses y continuar con leche materna hasta al menos los dos años. Sin embargo, las encuestas nacionales muestran que solo el 49 % de los bebés negros reciben leche materna a los seis meses, frente al 61 % de los bebés blancos.

Para este estudio, más de 2,000 mujeres embarazadas fueron asignadas aleatoriamente a dos grupos: uno recibió apoyo a la lactancia virtual las 24 horas a través de videollamadas con consultores de lactancia, y el otro recibió un libro electrónico sobre el cuidado infantil. Alrededor del 71 % de las madres que utilizaron la aplicación seguían amamantando después de seis meses, frente al 67 % de las que no recibieron el apoyo.

El beneficio fue aún más notable entre las madres negras, con un 65 % de las que usaron la aplicación continuando la lactancia después de seis meses, en comparación con el 57 % de las que no recibieron el apoyo virtual. Uscher-Pines destacó que la telelactancia podría ser especialmente útil para las mujeres negras, ya que suelen tener menos acceso al apoyo en persona para la lactancia.

Durante la pandemia de COVID-19, el uso de la telelactancia aumentó, con un 34 % de las madres participando en visitas por video o teléfono con asesores de lactancia.