Un raro virus hemorrágico en África central ha cobrado hasta ahora ocho vidas
Un virus poco común y altamente contagioso, similar al ébola, ha provocado la muerte de ocho personas en Ruanda, lo que ha llevado a las autoridades de salud de Estados Unidos a prestar atención al brote.
El virus de Marburgo provoca una fiebre hemorrágica poco frecuente, sin tratamientos ni vacunas aprobadas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., no se han reportado casos vinculados al brote ruandés en Estados Unidos, y el riesgo actual para los estadounidenses es considerado bajo.
El Dr. Sabin Nsanzimana, ministro de Salud de Ruanda, informó que se están intensificando los esfuerzos para rastrear contactos y realizar pruebas para frenar la propagación del virus, que fue declarado como un brote el pasado viernes. Hasta ahora, se han confirmado 26 casos, con las primeras seis muertes reportadas el sábado. La mayoría de los afectados son trabajadores de la salud en seis distritos de Ruanda.
Al igual que el virus del ébola, el virus de Marburgo tiene su origen en los murciélagos frugívoros y se transmite entre personas a través del contacto directo con fluidos corporales de infectados o superficies contaminadas, como sábanas. Sin tratamiento, la mortalidad del virus puede alcanzar hasta el 88 por ciento.
Se han identificado aproximadamente 300 personas en Ruanda que tuvieron contacto con enfermos, y un número no especificado ha sido aislado. Los síntomas de la infección pueden aparecer entre tres días y tres semanas después de la exposición e incluyen dolores musculares, fiebre, diarrea, vómitos y, en ocasiones, una grave pérdida de sangre.
Desde 2002, los CDC han mantenido presencia en Ruanda, colaborando con el gobierno local en la investigación de brotes de enfermedades. Actualmente, están enviando expertos para apoyar la investigación y respuesta al brote de Marburgo.
El virus de Marburgo fue identificado por primera vez en 1967, tras brotes simultáneos en laboratorios en Marburgo (Alemania) y Belgrado (Serbia), donde siete investigadores que trabajaban con animales murieron. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha registrado brotes y casos aislados de esta enfermedad en países como Tanzania, Guinea Ecuatorial, Angola, Congo, Kenia, Sudáfrica, Uganda y Ghana.
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